Salute e malattia
L'idrogeno è l'elemento chimico più leggero. Sebbene raro allo stato puro, gli atomi di idrogeno fanno parte di molti composti, come acqua e metano. Fu isolato per la prima volta in laboratorio nel 1766, secondo Think Quest. L'idrogeno è altamente combustibile e oggi presenta un'alternativa non inquinante ai combustibili fossili. Le tecniche per stoccare l'idrogeno includono alta pressione, temperature molto basse e la tecnica degli idruri metallici.
Lo stoccaggio ad alta pressione include cilindri o serbatoi d'acciaio, sfere di vetro e serbatoi compositi, come il serbatoio avvolto in fibra di carbonio, che può contenere pressioni fino a 700 bar, secondo l'Energy Research Centre of the Netherlands. Un bar è l'unità di misura che si riferisce alla pressione atmosferica totale al livello del mare. Anche se la tecnica ad alta pressione è più nota e ampiamente testata, presenta svantaggi come grande volume fisico richiesto, alti costi e problemi di sicurezza.
A -253°C (-423,4°F), l'idrogeno diventa liquido. Quindi può essere stoccato come costituente di una soluzione liquida criogenica contenente altri composti, come ammoniaca anidra. L'idrogeno liquido è già usato in alcuni veicoli commerciali. Tra i vantaggi della tecnica criogenica c'è l'alta densità di stoccaggio a pressioni relativamente basse. Tuttavia, una grande quantità di energia è richiesta per il processo di liquefazione, dal 25% al 40% dell'energia totale generata.
Gli idruri metallici sono metalli che contengono molecole di idrogeno, come idruro di nichel magnesio (Mg2NiH4) e idruro di lantanio nichel (LaNi5H6). L'idrogeno può essere stoccato in questi metalli senza bisogno di pressurizzare o raffreddare. Gli idruri metallici sono economici, abbondanti e relativamente sicuri e offrono una buona capacità di stoccaggio per volume. Tuttavia, tali tecniche richiedono ulteriori ricerche prima di poter essere implementate su scala commerciale.
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