Salute e malattia
Una minore che affronta una gravidanza non pianificata ha molte decisioni e scelte da fare, inclusa se informare o no i suoi genitori. Se sceglie di terminare la sua gravidanza, la scelta di se i suoi genitori sapranno della sua condizione può essere determinata dallo stato in cui vive.
Da quando l'aborto è stato affermato come un diritto nel 1973, gli stati hanno dovuto affrontare come gestire le donne minorenni che cercano di terminare le loro gravidanze. Il primo stato a emanare leggi di coinvolgimento genitoriale è stato il Massachusetts, che ha scelto di mettere in atto il consenso genitoriale poco dopo che il diritto all'aborto è stato riconosciuto.
Le leggi di coinvolgimento genitoriale prendono due forme. La più comune è il consenso genitoriale, che richiede a una minore di ottenere il permesso dei suoi genitori o tutore legale prima di poter avere un aborto. Nella maggior parte degli stati, questo requisito può essere aggirato sia da un medico che dal sistema giudiziario. L'altra forma di legge di coinvolgimento genitoriale è la notifica genitoriale, che richiede che un genitore o tutore sia notificato entro 24-48 ore prima della procedura. Come per la notifica genitoriale, questo requisito può essere aggirato nella maggior parte degli stati.
Al settembre 2009, il consenso genitoriale è richiesto per una minore che cerca un aborto in 19 stati. In tre stati — Minnesota, Mississippi e North Dakota — entrambi i genitori devono acconsentire. La notifica genitoriale, ma non il consenso, è richiesta in 13 stati. Le minori che cercano aborti nei 15 stati rimanenti e nel Distretto di Columbia non sono tenute ad avere consenso o notifica genitoriale.
Proprio come l'aborto stesso, le leggi di consenso e notifica genitoriale sono un focolaio di controversia. I sostenitori del consenso genitoriale e altre leggi di coinvolgimento genitoriale citano i diritti dei genitori e il benessere dei minori come argomenti principali che giustificano la necessità delle leggi. Altri argomenti a favore includono religione, sicurezza e possibili questioni legali, come portare alla luce un caso di stupro o stupro legale.
Coloro che si oppongono al consenso genitoriale e altre leggi di coinvolgimento genitoriale citano anche il benessere del minore come fulcro dei loro argomenti. Infatti, gli argomenti sia a favore che contro il consenso genitoriale e le leggi di coinvolgimento genitoriale spesso usano gli stessi fattori — benessere del bambino, sicurezza, possibili questioni legali e tendenze sull'aborto — ma da prospettive molto diverse.
John Pinkerton, ex candidato senatoriale democratico dalla California e sostenitore del consenso e coinvolgimento genitoriale, ha dichiarato durante la sua campagna 1998: "I genitori devono dare consenso prima che il loro figlio possa farsi forare le orecchie o fare un tatuaggio. Infatti, nelle scuole pubbliche e nei pronto soccorso, i genitori devono dare consenso prima che il loro figlio possa essere trattato anche solo con un'aspirina. La maggior parte degli elettori concorda che è scandaloso permettere a un bambino di sottoporsi a qualsiasi procedura chirurgica, per non parlare di una procedura invasiva e irreversibile come un aborto, senza notifica genitoriale."
L'American Academy of Pediatrics offre una visione opposta: "Gli adolescenti dovrebbero essere fortemente incoraggiati a coinvolgere i loro genitori e altri adulti di fiducia nelle decisioni riguardo alla terminazione della gravidanza, e la maggior parte di loro lo fa volontariamente. La legislazione che impone il coinvolgimento genitoriale non ottiene il beneficio intenzionale di promuovere la comunicazione familiare, ma aumenta il rischio di danno all'adolescente ritardando l'accesso a cure mediche appropriate."
Salute degli adolescenti