Salute e malattia
Durante la pubertà, i giovani diventano sessualmente maturi. Segnali ormonali sono inviati dal cervello alle gonadi (nelle femmine, le ovaie; nei maschi, i testicoli), iniziando cambiamenti fisici nel corpo. Il processo della pubertà dura per diversi anni.
La pubertà avviene tipicamente tra gli 11 e i 16 anni nei ragazzi e 10 e 14 nelle ragazze. Secondo il National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), le ragazze afroamericane iniziano la pubertà prima delle caucasiche, all'età media di 9 anni.
Il primo segno di pubertà nelle ragazze è lo sviluppo dei seni. Nei ragazzi, i testicoli si ingrandiscono per primi.
Dopo lo sviluppo del seno, crescono i peli pubici, seguiti dai peli ascellari. Si verificano sfoghi d'acne, scatti di crescita e l'emergere dell'odore corporeo. Secondo Familydoctor.org, la mestruazione è l'ultimo cambiamento fisico che le ragazze subiscono durante la pubertà.
La crescita testicolare è seguita dalla crescita del pene. Emergono peli pubici e ascellari. La voce di un ragazzo si approfondisce, e sperimenterà anche acne, scatti di crescita, peli facciali e odore corporeo. Nella pubertà, i testicoli di un ragazzo producono sperma; sogni bagnati, o eiaculazione durante il sonno, avvengono comunemente.
Quando un giovane sta attraversando la pubertà, gli ormoni causano cambiamenti emotivi. I giovani diventano facilmente turbati, eccessivamente sensibili o auto-coscienti. Questo è comune mentre si adattano ai loro corpi che cambiano.
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