Salute e malattia
L'erba sintetica è una superficie da gioco artificiale destinata a replicare o sostituire l'erba naturale. Essenzialmente è "erba di plastica" incorporata in pneumatici in gomma riciclata. Ha sostituito il vecchio "Astroturf" che era basically "moquette su cemento". Questi nuovi manti erbosi e la loro tecnologia permettono agli atleti di tagliare, piantare e rilasciare proprio come farebbero sull'erba naturale.
L'erba sintetica per campi esiste da più di 15 anni. Due canadesi hanno inventato il prodotto. Nel 2009, 22 squadre NFL si allenavano su questa superficie e 10 la usavano in partita. Molti college negli USA utilizzano il manto erboso. La maggior parte del mercato per erba sintetica consiste in campi di scuole superiori e campi municipali e ricreativi.
C'è un dibattito in corso sulla sicurezza dell'erba sintetica versus erba naturale. Uno studio dell'American Journal of Sports Medicine ha confrontato le due superfici. Lo studio ha ricercato atleti di football delle scuole superiori in Texas per un periodo di cinque anni. Sono stati monitorati in aree come frequenza degli infortuni, tipo di infortunio, localizzazione, tempo di perdita di gioco e traumi a testa e ginocchio.
Lo studio ha trovato evidenza di più infortuni per gli atleti che giocavano su erba sintetica che su erba naturale, ma le incidenze erano minime. Ha anche trovato che c'era più perdita di tempo di gioco per giocatore su erba naturale quando si trattava di subire traumi cranici e infortuni legamentosi.
Lo studio rimane inconcludente perché "entrambe le superfici hanno mostrato modelli di infortunio unici che richiedono ulteriori indagini."
C'è stata anche preoccupazione per la gomma dell'erba sintetica che letteralmente finisce sotto la pelle di un giocatore. "La gomma può entrare nel tuo sistema quanto la terra," dice Darren Gill, direttore marketing di FieldTurf Tarkett, uno dei maggiori distributori del prodotto. "Abbiamo avuto un caso riportato dove un giocatore l'aveva nell'occhio e ha dovuto essere lavato via."
L'erba sintetica è più economica da mantenere dell'erba vera perché non ha bisogno di essere innaffiata o tagliata regolarmente. Non deve neanche essere chiusa in inverno come i campi in erba. Resiste agli abusi di più partite in un weekend e può essere usata in qualsiasi momento.
Salute degli adolescenti