Salute e malattia
La meningite è una malattia potenzialmente fatale che causa infiammazione delle membrane che proteggono cervello e midollo spinale. I vaccini meningococcici sono importanti per determinate categorie di persone per proteggere contro i batteri che causano la meningite.
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomanda che tutti i bambini tra 11 e 18 anni ricevano il vaccino meningococcico. Reclute militari, studenti universitari che vivono in dormitori, persone che viaggiano nell'Africa sub-sahariana o altre aree dove la meningite è prevalente, persone con disturbi del sistema immunitario o milza danneggiata e chiunque sia stato esposto alla meningite dovrebbero anche essere immunizzati.
Menactra e Menomune sono i due vaccini meningococcici disponibili negli Stati Uniti. Entrambi proteggono contro quattro dei cinque tipi di batteri della meningite. Menactra è la prima scelta per persone dai 11 ai 55 anni.
Gli effetti di Menactra sulle donne in gravidanza non sono stati determinati, quindi le donne in gravidanza dovrebbero ricevere l'altro vaccino, Menomune. I pazienti dovrebbero informare i medici di eventuali malattie, allergie gravi e passata diagnosi di sindrome di Guillain-Barré prima di essere immunizzati.
Chi ha avuto una grave reazione allergica a una vaccinazione meningococcica o al lattice non dovrebbe essere vaccinato. Alcune persone che hanno ricevuto Menactra hanno sviluppato la sindrome di Guillain-Barré, anche se non è chiaro se la diagnosi sia legata al vaccino.
La vaccinazione è particolarmente importante in adolescenti e giovani adulti. Secondo WebMD, un terzo di tutti i casi di meningite negli USA ogni anno riguarda adolescenti e giovani adulti. Il 10-15% delle persone a cui viene diagnosticata la meningite muore per la malattia, anche con trattamento.
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