Salute e malattia
"Ci vuole più della medicina per guarire", secondo il Dott. Daniel Aronzon, pediatra e CEO del Vassar Brothers Medical Center a Poughkeepsie. Dal 1998, i fornitori di assistenza sanitaria accreditati sono tenuti a rendere accessibile la cura spirituale a tutti i pazienti in risposta alla Joint Commission on Accreditation of Health Care Organizations, che stabilisce gli standard del settore negli USA. La terapia della scrittura implica l'elaborazione di emozioni negative, irrisolte, spesso alla radice di irrequietezza spirituale e malattia. Scrivere racconti brevi è una terapia espressiva per sfogare i sentimenti in sicurezza e iniziare a guarire da stress e malattia mentali, emotivi e fisici identificando i legami causali tra gli elementi della storia.
Vignette spirituali offrono supporto a famiglie e pazienti in lutto. Nel suo libro "Final Scenes: Bedside Tales at End of Life", Janet Stark descrive vari scenari di fine vita in una raccolta di 80 racconti brevi. Ogni storia è una breve vignetta con una semplice lezione su come volontari, familiari, professionisti sanitari e fornitori di cura spirituale (cappellani) possano migliorare la vita di pazienti e famiglie. La morte della nonna di Stark l'ha influenzata a scrivere su temi di fine vita. Temi comuni: affrontare la perdita, trovare speranza in un mondo migliore, trovare risate tra le lacrime, individui compassionevoli che vanno oltre il dovere. Stark lavora con volontari e cappellani in un reparto di cure palliative e afferma che le sue storie sono state scritte per offrire conforto, speranza e guarigione.
La "Farfalla Blu" è un simbolo di trasformazione spirituale. "Blue Butterfly" è un racconto breve, diventato film, su un bambino con cancro al cervello inoperabile che insegue la Farfalla Blu nella foresta pluviale, credendo che possieda le risposte all'universo e la capacità di guarire il suo cancro. Il film offre una prospettiva spirituale su ciò che è significativo nella vita e sulla volontà spirituale inarrestabile di un bambino di superare.
Storie spirituali offrono intuizione e consolazione per l'esperienza di perdere una persona cara. Il film "Two Weeks" è stato adattato da una storia su una madre con quattro figli adulti che affronta un cancro terminale, interpretata da Sally Field. Il film ritrae il dolore, la sofferenza e la resa dei familiari e della persona che muore di cancro.
I bambini terminali devono affrontare molte emozioni contrastanti. Il Barnes-Jewish Hospital Hospice del Missouri offre opportunità di terapia espressiva per bambini con malattie che mettono a rischio la vita come la fibrosi cistica. Il programma incoraggia i bambini gravemente malati nel reparto pediatrico a scrivere e illustrare storie per aiutarli a esprimere i sentimenti in sicurezza. Il BJC crede che i bambini terminali sperimentino un intenso insieme di sentimenti nelle loro brevi vite e che incoraggiandoli a raccontare le loro storie, siano meglio in grado di affrontare la paura dell'ignoto, cambiamenti nello stile di vita e capacità, e un amore intensificato per la famiglia nelle fasi finali. Come dice un'adolescente che combatte la fibrosi cistica, Rachel: "Creare quest'arte e queste storie mi ha aiutato a far uscire i miei sentimenti, affrontare la mia malattia e continuare a lottare e sperare."
Lutto e perdita