Isopropanolo (alcol isopropilico): tossicità, rischi e metabolismo

L'isopropanolo, comunemente noto come alcol isopropilico o alcol denaturato, è un prodotto prezioso in casa. È un efficace detergente, disinfettante e antisettico. Quasi tutti ne hanno sperimentato gli usi. Come molte sostanze, può essere pericoloso se abusato o usato impropriamente. L'isopropanolo viene convertito in acetone nel fegato e può causare insufficienza renale ed epatica.

Metabolizzazione

L'isopropanolo viene metabolizzato in acetone, che non viene ulteriormente metabolizzato. Questo avviene per la presenza di enzimi alcol deidrogenasi, una famiglia di enzimi che convertono gli alcoli in chetoni e aldeidi tramite riduzione del NAD+. Sia l'isopropanolo che l'acetone sono depressivi e causano una diminuzione dell'attività del SNC.

Sintomi di avvelenamento

Secondo la scheda di sicurezza (MSDS) dell'isopropanolo, i sintomi d'ingestione includono sonnolenza, incoscienza, dolore addominale, diarrea, nausea, vomito, crampi e morte. La dose letale per un adulto è di circa 240 ml (8 once). L'inalazione causa barcollamento, vertigini, sonnolenza, mal di testa, incoscienza e morte. Il contatto cutaneo può causare arrossamento, dolore e assorbimento con effetti sistemici.

Procedure di manipolazione

Quando si maneggia isopropanolo, si dovrebbero indossare guanti, preferibilmente in neoprene o gomma nitrilica. Il limite medio ponderato nel tempo per l'esposizione aerea è 200 ppm. Il limite a breve termine è 400 ppm. Deve esserci un'adeguata ventilazione per mantenere i livelli sotto questi valori. Occhiali da laboratorio o maschere facciali complete vanno indossati quando c'è rischio di schizzi. L'isopropanolo va conservato in ambiente fresco e buio, poiché calore e luce possono causarne l'instabilità.

Primo soccorso

• Inalazione: esporre la persona all'aria fresca. Praticare respirazione artificiale se non respira, ossigeno se la respirazione è difficile.
• Ingestione: se cosciente, far bere grandi quantità d'acqua.
• Contatto cutaneo: sciacquare la zona con abbondante acqua per almeno 15 minuti.
• Contatto oculare: sciacquare l'occhio con acqua per almeno 15 minuti, muovendo periodicamente le palpebre.
• In caso di ingestione, inalazione, contatto oculare, irritazione o arrossamento cutaneo persistente, cercare subito assistenza medica.

Altri pericoli

L'isopropanolo è infiammabile in presenza di calore e fiamme, ma non per urti. Il punto di infiammabilità è 18,3-24°C per contenitore chiuso. La temperatura di autoaccensione è 399°C. Alla combustione produce anidride carbonica e monossido di carbonio, entrambi tossici. In caso d'incendio, usare schiuma alcolica, nebulizzazione d'acqua o nebbia. Polvere chimica per piccoli incendi.