Salute e malattia
L'alcol è in cima alla lista di tutte le sostanze di cui gli atleti abusano, secondo un rapporto speciale ESPN sull'uso di alcol nello sport. L'alta prevalenza dell'abuso di alcol va dagli studenti delle scuole medie ai professionisti di alto livello. L'uso di alcol da parte degli atleti universitari è particolarmente alto, superando altre sostanze. "L'alcol è la droga più comunemente usata dagli atleti universitari, con circa l'80% che ha riportato uso negli ultimi 12 mesi", nota ESPN.
Quando bevi, il tratto intestinale assorbe l'alcol, che poi viaggia nel flusso sanguigno e in tutto il sistema. Poiché il fegato metabolizza l'alcol, l'abuso a lungo termine può comprometterne gravemente la funzione, a volte causando insufficienza epatica. Il fegato impiega circa un'ora per scomporre una singola unità di alcol. "Questa è la quantità tipicamente presente in 355 ml di birra, 118 ml di vino o 30 ml di liquore a 50 proof", afferma ESPN. Più è il tuo peso, più tempo l'alcol impiega a scomporsi. I livelli di alcol nel sangue possono rimanere elevati per ore dopo aver bevuto.
Se un atleta beve eccessivamente prima di giocare o esibirsi, l'alcol può avere diversi effetti avversi sulla prestazione. Poiché l'assorbimento dell'alcol si basa sul peso, più l'atleta è piccolo, meno alcol richiede per diventare compromesso. L'alcol rallenta il tempo di reazione, quindi i riflessi dell'atleta sono più lenti quando deve prendere una palla, colpire un bersaglio o bloccare un passaggio. Questo rallentamento potrebbe fare la differenza tra una prestazione vincente e una perdente. Gli atleti sotto l'influenza possono apparire sbilanciati o instabili. L'alcol influisce negativamente sull'equilibrio e può portare a cadute e/o lesioni pericolose.
L'alcol porta a diverse conseguenze negative sulla salute a breve e lungo termine riguardo alla forza complessiva e ai livelli di prestazione. L'Università della Georgia riporta un calo generale della prestazione, tempi più lenti nella corsa e nel ciclismo, nonché un indebolimento della funzione cardiaca complessiva. "L'abuso di alcol è caratterizzato da problemi ricorrenti di prestazione a scuola o sul lavoro che risultano sia dagli effetti postumi del bere alcol che dall'intossicazione effettiva", riporta ESPN. Gli atleti che abusano di alcol mostrano una capacità compromessa di regolare la temperatura durante l'esercizio. Inoltre l'alcol influenza i livelli di energia, causando un più rapido affaticamento. Con l'abuso a lungo termine di alcol, danni muscolari, deperimento, debolezza e scarso assorbimento dei nutrienti sono comuni.
Una lunga notte di bevute può portare a disidratazione e a una serie di sintomi da postumi il giorno dopo. La disidratazione è di particolare importanza per gli atleti, che possono anche esacerbare la sete con l'esercizio vigoroso. La disidratazione può portare a disorientamento, bassa motivazione e scarsa prestazione. Altri segni di consumo eccessivo di alcol includono nausea, vomito, sonnolenza, mancanza di appetito e mancanza di equilibrio. Dolori fisici e stanchezza causati dalla precedente ingestione di alcol possono ulteriormente inibire la prestazione atletica.
Abuso di sostanze