Salute e malattia
L'abuso di alcol è un problema serio negli Stati Uniti. Secondo Drug Rehabs.org, più di 15 milioni di americani sono dipendenti dall'alcol. L'impatto dell'abuso di alcol e dell'alcolismo colpisce virtualmente ogni area della vita moderna.
L'alcol ha un effetto immediato sul corpo. Anche se chi beve può sembrare stimolato, l'alcol è un depressivo del sistema nervoso centrale. La stimolazione apparente avviene perché l'attività di certe aree cerebrali viene depressa, permettendo ad altre di prendere il sopravvento.
L'alcol non è metabolizzato come cibo o altre bevande. Il 20% viene assorbito direttamente nel flusso sanguigno, causando effetti immediati. Effetti iniziali: linguaggio impastato, pensiero annebbiato, tempi di reazione rallentati, udito offuscato, vista compromessa, muscoli indeboliti, memoria annebbiata. Se l'abuso continua, si sviluppano problemi a fegato, reni, diabete e memoria.
L'alcol impatta anche le relazioni sociali. Secondo Drug Rehabs.org, il 43% degli americani è stato esposto all'alcolismo in famiglia. Famiglie con abuso di alcol soffrono più violenza domestica, comunicazione compromessa e maggiori divorzi. Inoltre, figli di alcolisti hanno maggior probabilità di diventare alcolisti.
È virtualmente impossibile stimare il danno economico dell'abuso di alcol, secondo l'OMS. Gli effetti infiltrano molte categorie di costo. Costi diretti: spese mediche, costi legati a crimini, incidenti stradali, costi alcol e spese legali. Costi indiretti: senzatetto, reddito perso per morte prematura e divorzi.
L'abuso di alcol è particolarmente pericoloso per le donne. Le donne hanno problemi prima perché tendono a pesare meno degli uomini.
Il consumo di alcol è associato a maggiori comportamenti sessuali non protetti: gravidanze indesiderate, malattie veneree e sindrome feto-alcolica.
Le donne che bevono hanno maggior probabilità di sviluppare cancro al seno, secondo il National Institute of Health. Chi consuma circa un drink al giorno ha il 10% in più di probabilità di cancro al seno rispetto alle astemie.
Forse il maggior pericolo è guidare ubriachi. L'alcol è coinvolto nel 50% di tutti i decessi stradali, secondo Drug Rehabs.org. Ogni 30 minuti negli USA qualcuno muore in un incidente correlato all'alcol. Nel 2001, 1 americano su 10 ha guidato sotto l'influenza. Tra giovani 18-25 anni, quasi il 23% ha guidato ubriaco.
Nel complesso, l'abuso di alcol è un problema pericoloso negli USA. Se tu o qualcuno che conosci ha un problema con l'alcol, consulta un professionista medico.
Abuso di sostanze