Salute e malattia
L'anemia è un comune disturbo del sangue in cui la riserva di globuli rossi sani dell'organismo è troppo bassa. Molte cose possono causare anemia, inclusi problemi nutrizionali, disturbi ereditari, infezioni e alcune forme di cancro. Tra i bambini piccoli, tuttavia, la causa principale di anemia è la carenza di ferro, secondo KidsHealth.org. I segni e sintomi dell'anemia nei bambini variano, a seconda di quanto sia grave l'anemia.
La riserva di ferro immagazzinata nell'organismo si esaurisce lentamente, quindi molti bambini con anemia da carenza di ferro non mostrano sintomi durante le fasi iniziali. Se l'anemia non progredisce oltre lo stadio lieve, potreste non vedere mai segni. Tuttavia, quando l'anemia progredisce, molti dei sintomi che appaiono sono tipici del normale comportamento del bambino e possono essere liquidati come "solo stanchezza e irritabilità".
Secondo il National Anemia Action Council, i primi sintomi evidenti di anemia nei bambini sono stanchezza anomala, debolezza e irritabilità. I letti ungueali potrebbero non essere rosa come al solito, e il colorito del bambino in generale potrebbe sembrare un po' "spento".
Man mano che l'anemia progredisce, il bambino può diventare ancora più stanco e irritabile e avere pelle e labbra pallide. Altri sintomi includono perdita di appetito, battito cardiaco rapido, mani e piedi freddi, e una sensazione di stordimento o vertigini. Crescita e sviluppo lenti sono anche segni di anemia nei bambini.
Un sintomo raro di anemia nei bambini è una condizione nota come pica. La pica è un desiderio compulsivo di mangiare oggetti non alimentari come terra, gesso, sapone o schegge di vernice. La maggior parte dei bambini mette oggetti non alimentari in bocca di tanto in tanto, ma quelli con pica vanno oltre la normale curiosità ed esplorazione. La mancanza di ferro nell'organismo può giocare un ruolo nell'innescare le voglie di pica.
L'anemia da carenza di ferro nei bambini può portare a condizioni serie, quindi i sintomi non dovrebbero essere ignorati. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, l'anemia da carenza di ferro nei neonati e nei bambini in età prescolare può causare ritardi dello sviluppo e problemi comportamentali, come scarsa interazione sociale, incapacità di prestare attenzione ai compiti e lenta attività motoria. Senza la completa reversibilità della carenza di ferro, questi ritardi dello sviluppo possono continuare oltre l'età scolare.
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