Ritardo Mestruale: Cause Principali e Cosa Aspettarsi

Un ciclo in ritardo è un evento comune che raramente indica un problema grave. Le cause spaziano da fattori stile di vita a condizioni mediche. Ecco le più frequenti.

Sovrappeso / Obesità

L'eccesso di tessuto adiposo aumenta la conversione periferica di androgeni in estrogeni (aromatizzazione), creando iperestrogenismo relativo che inibisce l'ovulazione. Associato a PCOS, insulino-resistenza, cicli anovulatori lunghi/irregolari.

Sottopeso / Sottnutrizione

Basso peso corporeo (BMI <18.5) o bassa massa grassa (<17-22%) → leptina bassa → soppressione asse ipotalamo-ipofisi-ovaio → amenorrea ipotalamica. Comune in atlete agoniste, disturbi alimentari, diete molto restrittive.

Gravidanza

Causa più frequente in età fertile sessualmente attive. Test urinario affidabile dal 1° giorno di ritardo; beta-hCG ematico rileva prima (7-10 giorni post-concepimento). Se negativo e ritardo persiste: ripetere a 1 settimana.

Perimenopausa (>40 anni)

Fluttuazioni ormonali tipiche della transizione: FSH sale, inibina B/AMH scendono. Cicli irregolari (più brevi, più lunghi, saltati), flusso variabile. Può durare anni prima della menopausa definitiva (12 mesi amenorrea).

Malattia o stress recente

Infezioni acute, febbre, interventi, stress fisico/psicologico intenso → blocco ovulazione transitorio (meccanismo adattativo). Risoluzione spontanea in 1-2 cicri dopo recupero.

Altre cause da considerare

• Sospensione/avvio contraccezione ormonale
• Tiroidopatie (ipotiroidismo → cicli abbondanti/irregolari; ipertiroidismo → cicli scarsi/amenorrea)
• Iperprolattinemia (farmaci, microprolattinoma)
• PCOS (cicli rari/assenti, iperandrogenismo)
• Farmaci: antipsicotici, antidepressivi, cortisonici, chemioterapici
• Sindrome di Asherman (aderenze uterine)

Quando rivolgersi al medico

• Ritardo >3 mesi (amenorrea secondaria)
• Cicli costantemente irregolari (>35 giorni o <21 giorni)
• Sintomi associati: dolore pelvico, irsutismo, acne, galattorrea, sintomi tiroidei
• Ricerca gravidanza >6-12 mesi senza successo
• Età >40 anni con cambiamento pattern ciclico

Esami di prima istanza: Test gravidanza, TSH, prolattina, FSH, LH, estradiol, progesterone (fase luteale), ecografia pelvica transvaginale.