Infertilità e menopausa precoce: cause e opzioni

Quando le ovaie smettono di funzionare prematuramente, la menopausa precoce può essere devastante per chi desidera figli. Secondo la Mayo Clinic, cause non del tutto chiare: associata a radioterapia/chemioterapia, malattie autoimmuni, fumo.

Insufficienza ovarica

• Dr. Robert W. Rebar (ACOG): alcune donne con diagnosi di insufficienza ovarica prematura (che porta a menopausa precoce) concepiscono dopo la diagnosi; perciò Rebar suggerisce diagnosi iniziale di ipogonadismo ipergonadotropo / insufficienza ovarica primaria invece di "fallimento ovarico prematuro". Se insufficienza ovarica, esaminare: tireoidite (più comune disordine autoimmune legato), mutazioni gene FMR1 (sindrome X fragile), anticorpi surrenali.

Ormoni essenziali

• Ovaie producono estrogeni, progesterone, androgeni (testosterone, "ormone maschile" ma presente e necessario nelle donne). Earlymenopause.org: 50% testosterone femminile da ovaie, 50% da surreni. Ovaie convertono testosterone in estrogeni. Produzione androgenica richiede coordinazione ovaie-ipofisi-surreni. Daisynetwork.org.uk: quasi metà donne in menopausa precoce potrebbero beneficiare di terapia con testosterone.

Sintomi

• Sotto i 40 anni con: cicli più leggeri/pesanti, irregolari/assenti, vampate → ovaie non producono abbastanza estrogeni. Estrogeni e progesterone servono per cicli regolari e sostenere ovocita/gestazione.

Altri segni

• Sotto i 40 anni con: pelle/secchezza occhi/bocca, insonnia, calo libido, secchezza vaginale, incontinenza → menopausa imminente.

Cause aggiuntive

• Rischio maggiore se madre/parenti femmine con menopausa precoce; ipotiroidismo, lupus, morbo di Graves o altre malattie autoimmuni in famiglia o personali.

Non fumare

• Prevenzione: non fumare. Il fumo abbassa estrogeni e altera il loro utilizzo.

Fattori di rischio

• Vegetariane: menopausa prima delle onnivore (Yourhealthcounts.net) → minor produzione androgeni. Alcol occasionale riduce rischio (metabolismo epatico aumenta conversione estrone→estradiolo). Sottopeso: squilibrio ormonale, meno estrogeni. Alta quota: menopausa più precoce (minori androgeni). Secondo Medicinenet.com, una volta iniziata, la menopausa precoce è difficilmente reversibile.