Salute e malattia
La menopausa è la cessazione definitiva delle mestruazioni e della fertilità. Secondo la North American Menopause Society, l'età media negli USA è 51 anni. I sintomi variano, ma la maggior parte delle donne sperimenta diversi segnali del calo ormonale negli anni precedenti.
Ufficialmente menopausa dopo 1 anno senza ciclo, ma il corpo cambia da tempo. La perimenopausa inizia 6+ anni prima ed è quando compaiono i sintomi classici. Le ovaie riducono gradualmente estrogeni e progesterone (necessari per la riproduzione). Calando gli ormoni, meno follicoli maturano, ovulazione irregolare. Cicli più lunghi/corti, più/meno abbondanti, imprevedibili. Infine le ovaie smettono di produrre ovociti maturi e le mestruazioni cessano.
Sintomo più noto. Improvvisa ondata di calore con rossore cutaneo. Sudorazione profusa che può bagnare i vestiti. Diurne o notturne (fastidiose se disturbano il sonno). Terapia estrogenica a basso dosaggio allevia i sintomi. Spesso cessano con la menopausa, ma 1 donna su 10 le ha ancora a 60-70 anni (National Institute on Aging).
Tendenza ad ingrassare, soprattutto addome, negli anni menopausali. Non chiaro se per calo ormonale o invecchiamento. Con l'età si perde massa muscolare e aumenta il tessuto adiposo. Il muscolo brucia calorie; la sua perdita rende più difficile mantenere il peso. Esercizio regolare + dieta ricca di verdure, cereali integrali, frutta aiutano a prevenire l'aumento.
Legati alle fluttuazioni ormonali. Peggiorati da preoccupazioni lavoro/famiglia, insonnia, invecchiamento, sessualità, cambiamenti corporei. Donne con SPM severa hanno più probabilità di sbalzi d'umore in perimenopausa (North American Menopause Society). Pillola a basso dosaggio può regolare ormoni e dare sollievo.
Calori ormonali ridotti seccano i tessuti vaginali, rendendo i rapporti dolorosi. Lubrificanti vaginali (farmacia) risolvono. Pelle più secca, possibile prurito. Alcune donne: diradamento capelli, insonnia, problemi di memoria.
Salute delle donne