Salute e malattia
Il cancro dell'utero è uno dei tumori più comuni dell'apparato riproduttivo femminile. È anche noto come sarcoma dell'utero. Ci sono oltre 30.000 nuovi casi segnalati ogni anno. Il cancro dell'utero si verifica quando le cellule cancerose iniziano a crescere nei muscoli e nei tessuti dell'utero. Non è noto come sia causato il cancro dell'utero. Tuttavia, l'aumento dei livelli di estrogeni di una donna può essere un fattore. L'ormone estrogeno aiuta a stimolare l'accumulo del rivestimento dell'utero.
Il 95% dei casi di cancro dell'utero si è verificato in donne che stavano attraversando la menopausa o che erano in postmenopausa. L'obesità può aumentare i rischi di cancro dell'utero nelle donne premenopausali e postmenopausali. L'età delle donne a cui è stato diagnosticato il cancro era tra i 60 e i 75 anni. Gli studi mostrano che le donne afroamericane hanno un rischio dell'1,70% rispetto al 2,90% per le donne caucasiche. La genetica può anche giocare un ruolo in chi sviluppa il cancro dell'utero. Circa il 10% dei casi di cancro dell'utero si ritiene siano ereditari. Una donna che non è mai stata incinta può essere a rischio. Quando una donna è incinta, produce più progesterone che estrogeni. Il progesterone dà a una donna più protezione contro il cancro dell'utero.
I sintomi per il cancro dell'utero sono diversi per ogni persona. I sintomi più comuni sono dolore pelvico e sanguinamento o secrezione vaginale anomala. Il sanguinamento che una donna può sperimentare inizierà come spotting leggero e diventerà gradualmente più abbondante. La secrezione vaginale sarebbe come una secrezione lattea. L'area pelvica è l'area della parte inferiore del corpo dove si trovano gli organi riproduttivi interni. Alcune donne hanno riferito di sentire un nodulo o una massa in quell'area. Altri sintomi che le donne possono sperimentare sarebbero minzione difficile o dolorosa e dolore durante i rapporti sessuali. Alcune donne notano anche una certa perdita di peso. Le donne dovrebbero consultare il loro medico se sperimentano uno di questi sintomi. Se non è cancro dell'utero, potrebbe essere un segno di un'altra condizione medica grave.
Se una donna sta sperimentando sintomi associati al cancro dell'utero, il suo medico può eseguire uno o più di questi esami per diagnosticare la condizione. Uno di questi è il Pap test. Durante un Pap test, il medico raccoglierà cellule dalla vagina superiore e dalla cervice. Queste cellule verranno inviate a un laboratorio medico per controllare la presenza di cellule anomale. Un altro esame è l'esame pelvico in cui vescica, retto, utero e vagina vengono esaminati. Il medico controllerà questi organi per eventuali cambiamenti o noduli. Un'ecografia transvaginale viene eseguita per prendere un'immagine ecografica del rivestimento endometriale nell'utero. Se il rivestimento appare troppo spesso, può essere fatta una biopsia. Una biopsia è quando un medico rimuove un campione di tessuto dal rivestimento dell'utero. Il tessuto viene poi esaminato per cellule cancerose e altre condizioni.
Esistono varie opzioni di trattamento per le donne che combattono il cancro dell'utero. Alcuni di questi trattamenti includono chirurgia, radioterapia o terapia ormonale.
Il trattamento che la maggior parte delle donne sceglie è l'isterectomia, che è la rimozione dell'utero. Durante questo intervento, anche ovaie e tube di Falloppio vengono rimosse. Se ci sono linfonodi vicini al tumore, verranno rimossi per essere esaminati per vedere se sono cancerosi.
Durante la radioterapia, raggi ad alta energia vengono trasmessi per uccidere le cellule cancerose. Colpirà solo le cellule cancerose nell'area trattata. Esterna e interna sono due tipi di radioterapia. La radioterapia esterna è solitamente un servizio ambulatoriale che viene eseguito cinque giorni a settimana per diverse settimane. Con questa terapia, una grande macchina punta la radiazione verso l'area dove si trova il tumore. La radioterapia interna è quando piccoli tubi contenenti una sostanza radioattiva vengono inseriti nella vagina e lasciati lì per un paio di giorni. Questo è un servizio di ricovero che richiede una degenza ospedaliera.
La terapia ormonale viene usata per impedire alle cellule cancerose di ottenere gli ormoni di cui hanno bisogno per crescere. Questo è anche chiamato terapia sistemica perché può avere effetto sulle cellule cancerose in tutto il corpo della donna. Per la terapia ormonale, la donna assumerà una pillola contenente l'ormone progesterone. La terapia ormonale è normalmente usata in donne che non possono fare chirurgia o radioterapia.
Tutte le donne, che siano sessualmente attive o no, dovrebbero fare un Pap test annuale e un esame pelvico. Questi test saranno utili per rilevare eventuali anomalie degli organi riproduttivi femminili. Se una donna rientra in una delle categorie ad alto rischio, dovrebbe essere monitorata attentamente anche dai suoi medici. Se una donna sta assumendo terapia sostitutiva con estrogeni, dovrebbe anche fare regolarmente Pap test ed esami pelvici. Una biopsia endometriale dovrebbe anche essere presa in considerazione.
Salute delle donne