Salute e malattia
Quando il ciclo mestruale di una donna termina, si considera entrata in menopausa. Questo processo naturale può durare alcuni anni — il segno ufficiale è l'assenza di mestruazioni per 12 mesi — e una lunga lista di sintomi può accompagnare questa fine biologica della fertilità.
I sintomi menopausali più comuni includono vampate di calore, diradamento dei capelli, sbalzi d'umore, mestruazioni irregolari, perdita di pienezza del seno, problemi del sonno, secchezza vaginale e diminuzione della fertilità.
Questi sintomi sono attribuiti ai cambiamenti ormonali — specificamente, alle variazioni dei livelli di progesterone ed estrogeni. Quando i livelli di estrogeni diminuiscono lentamente, il corpo si adatta più facilmente. Calate improvvise possono causare sintomi più gravi.
I cambiamenti ormonali causano modifiche nell'apparato riproduttivo. Le pareti vaginali diventano più sottili e la vagina si accorcia. Le secrezioni vaginali diventano più acquose.
Le mestruazioni possono interrompersi improvvisamente o cessare gradualmente. Man mano che si avvicina la menopausa, i cicli possono diventare meno o più frequenti, ravvicinati o distanziati.
Alcune donne possono sperimentare: infezioni vaginali, dimenticanze, spotting intermestruale, perdite urinarie e cambiamenti emotivi che alternano depressione, irritabilità e ansia.
Se avete saltato un ciclo e non sapete se la causa è la menopausa, consultate il medico per escludere una gravidanza. Inoltre, se credete di essere in menopausa ma avete ancora sanguinamenti occasionali, consultate il medico.
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