Salute e malattia
La mammografia digitale è una procedura di imaging che usa raggi X a bassa dose per esaminare il seno e aiutare nel rilevamento e diagnosi di malattie mammarie nelle donne. La tecnologia converte i raggi X in immagini elettriche visualizzabili e archiviabili su computer. Hologic e GE sono produttori di rivelatori per mammografia digitale commercialmente disponibili.
I sistemi si dividono in due classi. Rivelatori a conversione diretta: convertono raggi X in cariche elettriche in un solo passo. Rivelatori a conversione indiretta: hanno scintillatori che prima convertono i raggi X in luce visibile, poi in segnali elettrici. Il sistema Hologic usa conversione diretta; il sistema GE usa conversione indiretta.
Il campo visivo deve essere abbastanza grande da accogliere la maggior parte delle dimensioni del seno. Secondo Hologic, rivelatori digitali 18×24 cm sono troppo piccoli per circa il 20-30% delle donne USA. Il rivelatore Hologic misura 24×29 cm. Al 2011, GE produceva un sistema con rivelatore 18×23 cm e un altro 24×31 cm.
Le immagini digitali sono fatte di minuscoli punti luminosi (pixel). Pixel più piccoli producono immagini più nitide e definite. Secondo la Radiological Association of North America, la mammografia richiede pixel 50-100 micron. Hologic: 70 micron; GE: 100 micron.
Salute delle donne