Salute e malattia
Un pediatra è un medico specializzato nella cura di neonati, bambini e adolescenti. La parola pediatra significa "guaritore di bambini". Il termine pediatria deriva dal greco pais (bambini) e iatros (medico). Come nella medicina per adulti, un pediatra può lavorare come medico generico o specializzarsi in un ramo specifico come cardiologia o oncologia.
Alcune differenze tra curare adulti e bambini sono ovvie. I bambini hanno corpi più piccoli. Il pediatra studia i modelli di sviluppo nei bambini come i medici studiano i modelli di maturazione negli adulti. Il corpo in condizione infantile è molto diverso dagli adulti. Di conseguenza, i pediatri pongono maggiore enfasi nello studio di difetti congeniti, varianze genetiche e problemi di sviluppo. Un pediatra deve avere conoscenza approfondita dei modelli di sviluppo per differenziare tra variazioni normali e patologiche.
I pediatri possono avere subspecialità. Ogni subspecialità della medicina per adulti esiste in pediatria, eccetto geriatria. La differenza sta nella differenza tra bambini e adulti. Un cardiologo pediatrico studia difetti cardiaci congeniti mentre un oncologo pediatrico si specializza in tumori più comuni nei bambini come leucemia e sarcoma.
La medicina pediatrica risale probabilmente al IX secolo. Il medico persiano Rhazes scrisse "Le malattie dei bambini", il primo libro su pediatria come branca indipendente. Il suo maestro Ali Ibn Sahl Rabban al-Tabari fu pioniere nello sviluppo infantile. Scrisse sullo sviluppo nel suo lavoro Firdous Al-Himakh. Nel 1530, Thomas Phaer fu il primo occidentale a scrivere un libro sulla medicina dei bambini. L'Ospedale per Bambini Malati fu fondato nel 1852 in Inghilterra, il più antico ospedale pediatrico nel mondo anglofono. Abraham Jacobi, tedesco-americano, è considerato il padre della pediatria americana.
Un pediatra normalmente passa 11 anni in formazione. Lo studente completa tipicamente una laurea (4 anni, requisiti pre-med), scuola di medicina (4 anni), 1 anno di tirocinio pediatrico, seguito da 2 anni di residenza pediatrica. Chi vuole specializzarsi (es. cardiologia pediatrica) deve completare formazione aggiuntiva. In UK e Commonwealth, il corso di laurea in medicina può durare 4-6 anni. Si può entrare a livello undergrad o graduate.
Ci sono differenze tra pediatra americano e britannico. Entrambi si specializzano nella cura dei bambini. Tuttavia, negli USA il pediatra lavora come medico di base mentre in UK il pediatra tratta bambini in cure urgenti o referiti da medici di base. La formazione del pediatra USA è simile al Kinderarzt tedesco: scuola di medicina, tirocinio pediatrico, residenza pediatrica. In UK, un pediatra normalmente ottiene una laurea medica generale seguita da 2 anni di formazione clinica generale poi 6+ anni di formazione in pediatria o subspecialità scelte.
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