Salute e malattia
Il cerume è una sostanza morbida e naturale, tecnicamente chiamata cerume, secreta dalle ghiandole cutanee dentro l'orecchio. Persone di tutte le età lo producono costantemente, ma può accumularsi particolarmente nei bambini, preoccupando i genitori. Non c'è da allarmarsi: l'accumulo di cerume è completamente normale e solitamente non dannoso a meno che non degeneri. Genitori preoccupati dovrebbero consultare un medico e informarsi per capire se c'è da preoccuparsi.
Per quanto disgustoso possa sembrare, il cerume è molto utile. Funge da repellente idrico e protegge il canale uditivo e il timpano. Qualsiasi corpo estraneo (polvere, batteri, moscerini, piccoli insetti) rimane intrappolato nel cerume prima di raggiungere l'orecchio interno. Il cerume poi si secca e cade, mantenendo l'orecchio pulito. È particolarmente utile per i bambini, che non sempre sanno come pulire qualcosa che entra nelle orecchie.
Se il cerume si accumula fino a bloccare il canale uditivo, può causare problemi. I bambini possono soffrire di perdita uditiva parziale, a seconda di quanto cerume c'è. L'eccesso può anche causare dolore, indurendosi e diventando abrasivo nel sensibile canale uditivo. Poiché orecchie e gola condividono gli stessi nervi, l'eccesso di cerume può causare tosse o solletico in gola.
Il cerume nei bambini non è necessariamente negativo. Averne troppo può essere più utile che non averne affatto. L'unica preoccupazione è se blocca completamente il canale uditivo rendendo difficile l'udito. I genitori idealmente non dovrebbero mai dover pulire il cerume dei bambini, poiché si secca e cade da solo.
Se si accumula troppo cerume, i genitori non dovrebbero mai sondare o pungere: spingerebbe il cerume più in profondità. Il cotton fioc è una cattiva idea: può andare troppo in profondità o il bambino può muoversi improvvisamente e perforare il timpano. L'irrigazione è un modo sicuro per rimuovere l'eccesso. Inclinate la testa del bambino di lato e riempite il canale uditivo con olio per bambini, perossido d'idrogeno o olio minerale tramite contagocce. Tenete la testa inclinata circa 5 minuti, poi raddrizzate, mettendo un asciugamano fuori dall'orecchio per raccogliere il liquido che esce.
Se un bambino tira, strofina o si tocca continuamente le orecchie, potrebbe avere accumulo di cerume — o un'otite. Se è cerume, i genitori possono notare accumulo visibile o secrezione gialla/marrone. Se è otite, la secrezione può essere chiara, sanguinolenta o lattiginosa, accompagnata da febbre e difficoltà a dormire.
Salute dei bambini