Iperfagia compulsiva nei bambini: comprendere e trattare il binge eating
C'è un'epidemia di obesità negli USA e i bambini non ne sono immuni. Fast food con giocattoli, caramelle colorate alle casse, mense scolastiche non ideali contribuiscono al sovrappeso. Tuttavia, alcuni bambini soffrono realmente di iperfagia compulsiva (Binge Eating Disorder), complicata da problemi emotivi. Mantenere i bambini a un peso sano richiede di conoscere segnali e trattamento dell'iperfagia compulsiva.
Definizione
Iperfagia compulsiva / Binge Eating Disorder (BED): mangiare incontrollabilmente, spesso in quantità eccessive. Spesso seguito da intensi sensi di colpa. Simile alla bulimia, ma gli iperfagici non mettono in atto condotte di eliminazione (purging). I disturbi alimentari sono più comuni in donne/ragazze, ma nell'iperfagia compulsiva i maschi rappresentano ~40% dei casi.
Sintomi
- Difficoltà con aumento di peso / obesità.
- Nascondere scorte di cibo in camera (contenitori, involucri in posti discreti).
- Cibo spazzatura che dà sollievo temporaneo.
- Mangiano anche senza fame.
- Adolescenti: sensi di colpa dopo le abbuffate.
Cause
Molteplici. Genitori possono scambiare l'iperfagia per "fame da crescita". Anche in picchi di crescita servono pasti sani ed equilibrati. Radici spesso emotive/traumatiche:
- Eventi traumatici: divorzio genitori, abusi sessuali, bullismo, lutti, violenza.
- Può emergere anni dopo il trauma.
- Non sempre evento singolo: accumulo di stress, ansia, difficoltà dell'essere bambino.
Diagnosi
Medico di base o psichiatra usa criteri standardizzati. Caratteristiche:
- Quantità di cibo in una seduta > maggioranza persone
- Sensazione di perdita di controllo sull'alimentazione
- Mangiare in segreto
- Mangiare senza fame
- Colpa e rimorso
- Abbuffate ≥2 giorni/settimana per >6 mesi
Trattamento
- Valutazione salute globale + esami per problemi associati all'obesità.
- Consulenza nutrizionale + fondamentale: terapia psicologica per qualsiasi disturbo alimentare.
- Combinazione terapia familiare + cognitivo-comportamentale (CBT): trova radici emotive, insegna a bambino e famiglia a modificare comportamenti negativi.
- NIH: binge eating spesso associato a depressione → alcuni bambini beneficiano di antidepressivi.