Salute e malattia
I bambini prendono spesso raffreddori, mal di stomaco o eruzioni cutanee occasionali. Vostro figlio può passare dall'essere sano a stare male in un attimo, per un'improvvisa orticaria o occhi pruriginosi. Conoscere le malattie comuni nei bambini aiuta a garantire trattamento o prevenzione adeguati.
La varicella è un'eruzione a vescicole che colpisce solitamente prima cuoio capelluto, viso e tronco, per poi diffondersi a tutto il corpo. L'eruzione è generalmente preceduta da febbre, che persiste per alcuni giorni. Causata dal virus varicella-zoster, si diffonde toccando la pelle di una persona infetta o inalando goccioline da tosse o starnuti. Le complicazioni possono includere infezioni batteriche, encefalite e polmonite. Chiunque può contrarla, ma adolescenti e adulti sono più suscettibili a conseguenze gravi.
La congiuntivite è un'infezione altamente contagiosa che causa infiammazione e arrossamento della palpebra e della congiuntiva, le sottili membrane mucose che ricoprono la superficie dell'occhio. I sintomi includono arrossamento oculare, prurito e bruciore, fotofobia (sensibilità alla luce), lacrimazione e secrezione, sensazione di corpo estraneo. Nella maggior parte dei casi è causata da secchezza oculare, virus, batteri, sostanze chimiche, fumo, vapori e allergie. Secondo SutterHealth.org, il bambino non dovrebbe andare a scuola o all'asilo finché i sintomi non migliorano.
I bambini sotto i 12 anni prendono solitamente diverse infezioni respiratorie lievi all'anno. I sintomi delle infezioni delle vie aeree superiori includono naso che cola o chiuso, irritabilità, irrequietezza, scarso appetito, diminuzione dell'attività, tosse e febbre. I sintomi delle vie aeree inferiori includono tosse superficiale, febbre, respiro rapido e respiro sibilante. Molte malattie delle vie aeree superiori (influenza, raffreddore, laringotracheite, mal di gola) sono causate da virus e si trattano a casa senza farmaci. Le infezioni delle vie aeree inferiori causate da virus, come la bronchite, possono richiedere antibiotici per prevenire complicazioni. I batteri possono causare problemi respiratori ma sono meno comuni. Le cause principali sono asma e allergie.
Le otiti sono quasi sempre localizzate all'orecchio medio. L'infiammazione del piccolo tubicino che collega l'orecchio alla gola causa l'infezione. Se il bambino ha un'infezione respiratoria (come un raffreddore), il tubicino si infiamma, bloccando il fluido nell'orecchio. Qui i germi proliferano e causano infezione. I sintomi includono otalgia, febbre o fluido denso giallastro dall'orecchio. Il bambino può tirare l'orecchio e avere difficoltà a dormire.
Secondo MedlinePlus.gov (NIH), quasi 9 milioni di bambini negli USA hanno asma. L'asma è una condizione respiratoria che causa gonfiore delle vie aeree. Allergie, infezioni virali, fumo di tabacco, esercizio, reflusso gastroesofageo (GERD) e cambiamenti climatici scatenano questo gonfiore. I sintomi comuni includono difficoltà a dormire, tosse, respiro sibilante, mancanza di respiro e congestione toracica, ma variano da bambino a bambino.
Salute dei bambini