Salute e malattia
Le ossa forniscono struttura per il movimento, proteggono organi interni, producono sangue e immagazzinano minerali. Crescono e si rafforzano — alcune si fondono — dall'infanzia all'adolescenza. Alcune malattie ossee nei bambini possono impedire la corretta crescita ossea o impedire varie funzioni delle ossa. Per malattie senza cura nota, è richiesta una gestione attenta; altre rispondono efficacemente a intervento medico.
Raro cancro che rappresenta solo il 2-3% dei tumori infantili, secondo il Children's Hospital Boston (CHB), colpisce principalmente giovani 10-20 anni. Si sviluppa solitamente nella tibia (stinchi), femore (coscia) o omero (braccio). Sintomi (CHB): dolore, gonfiore/rossore, febbre, calo ponderale, diminuito appetito, affaticamento. Trattamenti: chemioterapia, radioterapia, trapianto di cellule staminali, chirurgia per rimuovere porzione d'osso salvando l'arto o, in casi gravi/complicati, amputazione.
Secondo CHB, l'istiocitosi a cellule di Langerhans, malattia rara, colpisce principalmente bambini sotto i 10 anni; nei lattanti può essere fatale. Causa accumulo eccessivo di un tipo specifico di globuli bianchi su ossa e altre parti del corpo, causando complicazioni: debolezza, incapacità ad aumentare peso, problemi visivi, febbre, denti mobili/persi, otiti multiple. Trattamenti dipendono da gravità e sintomi: steroidi e ormoni, chirurgia per rimuovere cellule LCH, radioterapia, chemioterapia.
Nota come malattia delle ossa fragili, l'osteogenesi imperfetta, disordine genetico osseo, resulta nel fallimento del collagene nel rafforzare e proteggere le ossa, secondo il National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Disease (NIAMS). Ci sono 8 tipi di OI, da lieve a grave. Sintomi (NIAMS): ossa malformate; fratture frequenti; articolazioni lassе; debolezza muscolare; tinta blu, viola o grigio alla sclera; colonna curva; problemi respiratori. Non essendoci cura, i genitori devono aiutare i figli a gestire la condizione permanente con guida di uno specialista medico.
KidsHealth.com afferma che l'osteosarcoma è la sesta forma di cancro più prevalente tra i bambini. Più comune in ragazzi adolescenti, specialmente quelli più alti della media, si verifica spesso nelle ossa intorno al ginocchio — though può formarsi in altre ossa — e i sintomi includono dolore e possibile gonfiore o massa nella zona interessata. Alcuni bambini non hanno sintomi finché non si rompe un osso indebolito dal cancro. Secondo KidsHealth.com, il trattamento include solitamente chemioterapia e chirurgia per rimuovere l'osso interessato salvando l'arto o, in casi gravi, amputazione.
Nei bambini, una carenza grave e prolungata di vitamina D può portare al rachitismo. La Mayo Clinic spiega che quantità insufficienti di vitamina impediscono alle ossa di assorbire calcio e fosforo necessari, indebolendole. Ripristinare la vitamina D nel sistema del bambino allevia il rachitismo se la causa era carenza dietetica. La Mayo Clinic afferma che il rachitismo può anche essere ereditario o derivare da celiachia o acidosi tubulare renale; in questi casi, altro trattamento può essere necessario.
Se un bambino mostra sintomi di dolore severo o prolungato a ossa o articolazioni o soffre di sintomi correlati descritti sopra, i genitori dovrebbero sempre cercare guida medica per una diagnosi corretta.
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