Salute e malattia
Un esame dell'età ossea, una radiografia del polso e della mano sinistra di un bambino, aiuta i medici a determinare la maturità scheletrica. Confrontando la radiografia con un atlante di riferimento di radiografie di bambini sani, i medici verificano se l'età ossea, o età scheletrica, corrisponde all'età cronologica.
Il vostro medico può ordinare un esame dell'età ossea per il vostro bambino se c'è preoccupazione per una crescita avanzata o un ritardo di crescita, che possono indicare disturbi ghiandolari o sistemici, come carenza di ormone della crescita o malattie del tratto digerente.
Un'età ossea normale dovrebbe essere entro il 10% dell'età cronologica del bambino. Per esempio, per un bambino di 10 anni, un'età ossea tra 9 e 11 anni sarebbe considerata normale.
Un'età ossea al di sotto della norma inferiore può essere un segno di una condizione più seria, come l'ipotiroidismo. Tuttavia, i medici escluderanno prima la bassa statura familiare (dovuta a genetica) o il ritardo di crescita costituzionale ("fioritura tardiva"), che sono entrambe varianti di modelli normali di crescita.
Un'età ossea al di sopra della norma superiore può indicare una condizione come la pubertà precoce centrale (pubertà precoce). L'obesità può contribuire a una crescita scheletrica avanzata, e secondo uno studio dell'ottobre 2009 pubblicato dall'American Heart Association, l'età ossea avanzata può indicare ipertensione nei bambini.
Più comunemente, però, un esame dell'età ossea è ottenuto per prevedere il potenziale di crescita in bambini più bassi. Spesso, con questa semplice radiografia, un medico può rassicurare i genitori che il loro bambino sta crescendo normalmente.
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