Salute e malattia
Le ossa che compongono lo scheletro umano sono tessuti vivi che crescono e cambiano. Gran parte di questa crescita avviene durante l'infanzia, mentre lo scheletro del bambino si sviluppa in quello adulto.
Alcune ossa dello scheletro infantile sono fatte di cartilagine. Man mano che il bambino cresce, il tessuto osseo sostituisce la cartilagine. Lo scheletro continua a crescere e cambiare fino a circa 25 anni.
A differenza del cranio adulto, le ossa del cranio del neonato sono separate. Crescono gradualmente fondendosi durante lo sviluppo, e giunture immobili le tengono unite.
Lo scheletro del neonato ha circa 300 ossa alla nascita. Quando raggiunge l'età adulta, molte ossa separate si sono fuse. Lo scheletro adulto ne ha solo 206.
Le fratture vanno da quelle a linea sottile a quelle complete, dove l'osso si spezza in due. Secondo KidsHealth, la frattura ad arco (bowing fracture) è tipica dei bambini: l'osso si piega ma non si rompe.
Secondo lo studio "Physical Activity and Bone Measures in Young Children: The Iowa Bone Development Study" su Pediatrics, l'attività fisica correla con la densità minerale ossea in bambini di 4-6 anni. I bambini più attivi avevano maggiore massa ossea dei coetanei meno attivi. Una maggiore massa ossea può ridurre le fratture.
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