Salute e malattia
Per assicurare che i figli crescano forti, sani e liberi da malattie, molti genitori danno multivitaminici e integratori. Questi prevengono carenze e colmano lacune dietetiche. Un nutriente che sta guadagnando attenzione tra i genitori attenti alla salute sono gli acidi grassi essenziali (AGE). Questi acidi grassi polinsaturi, che si presentano come omega-3, 6, 7 e 9, sono sempre più riconosciuti per i loro ruoli vitali nello sviluppo e funzionamento del corpo umano, specialmente nei bambini.
Non solo gli AGE sono benefici, sono assolutamente essenziali. Il corpo non può produrli e devono essere ottenuti da fonti alimentari e integratori. Tra gli AGE, gli omega-3 sono necessari per il corretto sviluppo cerebrale nei bambini, mentre altri come gli omega-6 sono essenziali per il processo infiammatorio e altri importanti processi corporei.
Secondo uno studio sul Journal of Nutrition (aprile 2007), l'integrazione con olio di pesce ha migliorato la funzione immunitaria. Secondo un altro studio sul Journal of Pediatrics (2000), l'integrazione con DHA (un omega-3 specifico) può migliorare la vista. Ci sono anche studi che mostrano che gli AGE migliorano il funzionamento mentale e riducono episodi violenti.
Ci sono numerose fonti di AGE. Come alimenti, uno spettro bilanciato (inclusi omega-3) si trova nel grasso di carni da allevamento al pascolo/erbivoro, uova e latticini. Come integratori, i più noti includono olio di lino, olio di pesce, olio di krill e olio di fegato di merluzzo. Questi sono particolarmente efficaci per fornire omega-3. Secondo la Weston A. Price Foundation, organizzazione no-profit che diffonde la saggezza nutrizionale tradizionale documentata da un dentista di Cleveland curioso negli anni '900, è meglio consumare oli di fegato di pesce minimamente processati (come olio di fegato di merluzzo) rispetto ad altri oli supplementari perché forniscono vitamine liposolubili oltre agli AGE, mentre altri oli mancano di queste vitamine e forniscono eccessivi acidi grassi polinsaturi, che possono essere dannosi.
Una dieta ricca di grassi saturi permette al corpo di conservare gli acidi grassi essenziali inclusi EPA e DHA. Questo resulta in un dosaggio minore necessario per raggiungere livelli ottimali. D'altra parte, grassi parzialmente idrogenati alterati da oli vegetali nella dieta bloccano la capacità del corpo di utilizzare gli acidi grassi essenziali.
Salute dei bambini