Salute e malattia
La nutrizione dei bambini può influenzare crescita, salute e obesità. La politica nutrizionale negli asili nido aiuta a determinare se un bambino riceve una buona nutrizione. A causa di questa influenza, è importante che i bambini siano in asili nido con politiche nutrizionali benefiche. Quando si sceglie un asilo nido, i genitori dovrebbero considerare vari aspetti della politica nutrizionale.
Gli asili nido che partecipano al Programma Alimentare per l'Infanzia e gli Adulti (CACFP) del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) devono soddisfare certi criteri per il cibo che servono. Devono servire una parte dei requisiti giornalieri del bambino per certi nutrienti, e includere porzioni da diversi gruppi alimentari. Le linee guida CACFP sono state sviluppate per garantire adeguatezza nutrizionale, e non per affrontare l'obesità.
Molti asili nido forniscono pasti inclusi colazione, pranzo, cena e spuntini. Possono preparare questo cibo in loco, o ordinarlo da un servizio di ristorazione o catering. Questi asili nido possono avere politiche nutrizionali riguardanti questi cibi, come la quantità di grasso o numero di porzioni di frutta e verdura offerte al giorno. I genitori possono chiedere di vedere un menu settimanale o mensile per aiutarli a valutare la politica nutrizionale dell'asilo nido, e dovrebbero chiedere su bisogni speciali come allergie o intolleranze alimentari.
Alcuni asili nido che permettono cibo da casa limitano i tipi di cibo che i genitori mandano. Possono vietare cibi ad alto contenuto di grassi o zuccheri come patatine o caramelle. Inoltre, gli asili nido possono avere una politica per le feste di compleanno. Potrebbero proibire cibi spazzatura come cupcake o pizza, e invece chiedere ai genitori di fornire spuntini più sani per le celebrazioni di compleanno dei loro bambini.
Alcuni asili nido richiedono al loro staff di imparare nutrizione di base come parte della loro formazione iniziale o continua. I direttori degli asili nido possono anche incoraggiare i loro caregiver a rafforzare la politica nutrizionale sana durante i pasti. Lo staff potrebbe lodare un bambino per aver mangiato carote, o menzionare che il latte costruisce ossa forti. Per insegnare ai bambini, gli asili nido possono esporre materiali appropriati all'età relativi alla nutrizione nel centro asilo nido così che i bambini possano imparare da loro. Un esempio è la piramide alimentare USDA per bambini in età prescolare.
A parte gli standard CACFP, i regolamenti riguardanti la politica nutrizionale per gli asili nido variano in tutta la nazione. Diversi stati hanno criteri variabili di politica nutrizionale per i loro centri di assistenza all'infanzia per essere licenziati. I genitori sono responsabili di scoprire cosa richiedono i loro stati. I genitori dovrebbero anche cercare di verificare che i loro centri asilo nido stiano veramente implementando, e non ignorando, le loro politiche nutrizionali.
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