Salute e malattia
Le lesioni al gomito sono la seconda lesione più comune nei bambini e colpiscono i maschi più delle femmine. Alcune sono comuni nei bambini piccoli e derivano dalle azioni dei genitori; altre da cadute o incidenti sportivi. Alcune derivano da movimenti ripetitivi richiesti da uno sport specifico. La maggior parte, se diagnosticata e trattata tempestivamente, guarisce senza complicazioni.
Nota anche come "gomito della nutrice", è una lesione comune in lattanti e bambini piccoli, secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP). Quando un bebè o bambino piccolo viene sollevato, strattonato o dondolato per mano o polso, il tessuto molle può scivolare nell'articolazione del gomito e restare intrappolato. La lesione di solito non causa gonfiore, ma il bambino tiene tipicamente il braccio leggermente piegato lungo il fianco e piange se qualcuno cerca di raddrizzarlo.
Un pediatra deve esaminare il gomito per escludere fratture. Una volta diagnosticato il gomito tirato, il medico manipola l'articolazione per liberare il tessuto intrappolato.
L'AAP afferma che il rischio si riduce notevolmente sollevando i bambini correttamente: afferrandoli sotto le braccia o intorno al corpo. I genitori non dovrebbero mai tirare o sollevare lattanti o bambini piccoli per mani o polsi, né dondolarli per le braccia.
Mentre gli adulti soffrono di epicondilite (gomito del tennista/golfista), la lesione da sovraccarico comune nei bambini è l'apofisite mediale, o gomito del Little Leaguer. L'American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) spiega che il lancio ripetitivo causa una trazione eccessivamente forte sui tendini e legamenti del gomito. Il gruppo avverte che può diventare serio se aggravato, con strappi di legamenti e tendini dall'osso.
L'AAOS scrive che i giovani giocatori rispondono bene a riposo e ghiaccio. Se il dolore non passa in pochi giorni o ricompare, il giocatore deve smettere di lanciare e cercare consiglio medico. Potrebbe dover modificare la tecnica. A volte serve chirurgia per bambini più grandi.
Secondo l'AAOS, un giovane giocatore può lanciare sicuramente circa 200 volte a settimana (allenamenti + partite). Il gruppo raccomanda di lanciare solo 3-4 inning a partita per limitare il rischio.
Le fratture del gomito, circa il 10% di tutte le fratture ossee nei bambini, possono avvenire cadendo con il braccio teso, secondo l'AAOS. Sintomi: dolore acuto, gonfiore, movimento limitato. Lesioni acute vanno sempre valutate da un professionista medico.
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