Salute e malattia
Utilizziamo serrature di sicurezza per bambini, teniamo oggetti pericolosi fuori dalla portata e usiamo seggiolini auto per i viaggi, tutto per preoccupazione per la salute e la sicurezza dei nostri figli. I vaccini sono un altro metodo importante per mantenere i bambini sani prevenendo le malattie infettive. Epidemie di malattie mortali come poliomielite, pertosse e vaiolo, che storicamente hanno ucciso milioni di bambini, sono prevenibili grazie alle vaccinazioni, secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC).
Secondo l'American Academy of Pediatrics, la difterite ha infettato circa 150.000 persone negli Stati Uniti negli anni '20, uccidendone 15.000. I sintomi includono un rivestimento spesso sulla parte posteriore della gola che causa problemi respiratori, insufficienza cardiaca, paralisi e occasionalmente morte. La pertosse, nota anche come tosse convulsa, è un'infezione delle vie respiratorie che causa gravi episodi di tosse rendendo impossibile a un lattante respirare, mangiare o bere, come affermato dal CDC. Secondo l'AAP, la pertosse può durare settimane e portare a convulsioni, danni cerebrali, polmonite e morte. Il tetano, o trisma, è un batterio che entra attraverso tagli nella pelle da oggetti appuntiti, infezioni all'orecchio o ai denti, ustioni gravi o morsi di animali, come affermato dall'AAP. Provocando un irrigidimento dei muscoli in tutto il corpo, il tetano causa la morte in 1 caso su 10. Tutte queste affezioni possono essere ampiamente prevenute con la vaccinazione DTaP.
Il vaccino MPR è una serie di iniezioni per costruire un'immunità contro morbillo, parotite e rosolia. Il morbillo, una delle malattie più contagiose dei tempi moderni secondo il CDC, è caratterizzato da eruzione cutanea, tosse e febbre, e se non trattato può portare a polmonite, convulsioni e morte. La parotite si manifesta con ghiandole gonfie sotto la mascella, dolori e perdita di appetito. La rosolia, chiamata anche morbillo tedesco, è considerata una malattia lieve in cui i pazienti soffrono di un'eruzione cutanea per circa tre giorni, febbre e ghiandole gonfie.
I vaccini per l'epatite A e B sono due vaccinazioni diverse che prevengono l'infezione del fegato. Entrambi i tipi di epatite presentano sintomi come perdita di appetito, ittero e nausea. L'epatite A causa anche febbre e stanchezza, e alcune persone non mostrano alcun sintomo. Altri possono avere una malattia da lieve a grave, e circa 100 persone muoiono negli Stati Uniti ogni anno a causa dell'epatite A, secondo il CDC. L'epatite B può causare vomito, eruzioni cutanee e dolori articolari, e portare a gravi malattie del fegato o persino al cancro.
Il vaccino RV protegge contro il rotavirus, la causa più comune di diarrea grave. I sintomi del rotavirus includono febbre, vomito, dolore addominale e diarrea che dura da tre a otto giorni. Secondo il CDC, circa 55.000 bambini vengono ricoverati ogni anno a causa dei sintomi derivanti dal rotavirus.
Il vaccino Hib previene l'Haemophilus influenzae tipo B, una malattia causata da batteri. Questo batterio può portare a meningite, in cui possono verificarsi ritardo mentale, disabilità e morte. Questa malattia è particolarmente grave nei lattanti e nei bambini sotto i cinque anni.
Il vaccino PCV protegge contro la malattia pneumococcica. Questa malattia è un'infezione batterica presente nei polmoni e circa il 25% della popolazione porta il batterio senza mostrare segni di malattia. Quando la malattia entra nel flusso sanguigno e nel cervello causando meningite, i sintomi includono tosse con muco e dolore, febbre alta, brividi incontrollabili e mancanza di respiro. La malattia pneumococcica può portare al ricovero o persino alla morte.
Il virus della poliomielite è prevenuto dalla vaccinazione IPV. Questo virus vive nell'intestino e nella gola. I sintomi dell'infezione includono mal di testa, muscoli indeboliti, mal di gola, febbre e dolore. Secondo il CDC, l'1% delle vittime soffrirà di paralisi, e il 5% di quelle paralizzate può morire per soffocamento a causa del virus.
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