Salute e malattia
I pediatri hanno a disposizione un'ampia varietà di strumenti per valutare il normale sviluppo dei bambini, dai primi mesi di vita fino alla tarda adolescenza. Ogni strumento è mirato a una specifica fascia d'età e include metodi di esame come test diretti sui bambini o report dei genitori su bambini piccoli che non sanno esprimersi. L'elenco dei singoli strumenti di valutazione è apparentemente infinito. Tuttavia, gli strumenti pediatrici possono essere raggruppati secondo il metodo di esame preferito.
I medici non possono stare con i bambini ogni giorno per formare un quadro completo dei problemi che possono affrontare. Ecco perché i medici spesso si affidano ai report dei genitori per valutare lo sviluppo regolare dei bambini. I genitori non devono fornire analisi specializzate sui problemi dei bambini; devono solo rispondere a semplici domande del medico, come reagiscono i bambini ai suoni, problemi comportamentali e quanto sono energici a casa.
I medici testano i bambini su una varietà di aspetti: equilibrio, stazione eretta, cammino, frequenza cardiaca, riflessi, movimenti oculari e risposta a suoni e immagini. Questi test avvengono nello studio medico o durante una visita domiciliare e, in base ai risultati, il pediatra compila una checklist di ciò che è normale nello sviluppo del bambino e su cosa i genitori devono prestare più attenzione. Le checklist aiutano anche a prevenire l'omissione dell'esame di importanti aspetti dello sviluppo infantile.
La maggior parte dei bambini dovrebbe essere intorno a una certa altezza o peso in specifiche fasi del loro sviluppo e i medici testano regolarmente i bambini per confermare la crescita normale o identificare perché non la seguono. Per questo scopo, i medici usano griglie che rappresentano la normale crescita di peso e altezza sugli assi x e y e confrontano le caratteristiche dei bambini con i dati della griglia. Inoltre, i medici possono valutare lo sviluppo di parti specifiche del corpo, come circonferenza cranica e toracica.
I medici usano una varietà di fonti per valutare lo sviluppo cognitivo dei bambini, dai questionari per genitori ai test diretti sui bambini, fino ai report dalla scuola. Questi dati formano un quadro completo dai primi mesi dei bambini fino all'età scolare. Poiché ogni singolo metodo di valutazione è incompleto, i pediatri incorporano ogni mezzo possibile per raccogliere informazioni su questo tema. Successivamente, suddividono i risultati in singoli item, come abilità linguistiche, apprendimento di regole e interazioni sociali, e determinano se lo sviluppo cognitivo dei bambini incorpora il numero e il livello desiderati di item.
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