Salute e malattia
Quando un bambino è fisicamente, mentalmente, emotivamente, verbalmente o sessualmente abusato, il bambino soffre spesso di bassa autostima e una serie di altri problemi critici. L'effetto a lungo termine dell'abuso su un bambino può dipendere dal tipo specifico di maltrattamento, ma l'abuso ha quasi sempre un impatto dannoso sullo sviluppo fisico e mentale del bambino.
Rabbia, paura, problemi del sonno e incapacità di concentrarsi a scuola sono sintomi di un bambino abusato. Il bambino può diffidare delle persone in generale perché la sua fiducia è stata tradita dalla persona che lo abusa. Spesso, un abusatore è una persona amata o un caregiver. Vergogna, imbarazzo, incapacità di raggiungere relazioni strette e senso di colpa sono anche effetti dell'abuso infantile. Un bambino abusato può trovare difficile esprimere le proprie emozioni perché vive nel timore che ciò che dice porterà a ulteriori abusi. Questi problemi possono anche contribuire ad ansia, depressione e rabbia.
Un bambino abusato sessualmente può diventare sessualmente attivo precocemente, il che mette il bambino a rischio di gravidanza, MST e HIV. Quando una persona ha una storia di abuso sessuale spesso non ha un buon controllo degli impulsi, e questo la spinge a comportamenti sessuali a rischio. Problemi del sonno, incubi o flashback dove il trauma sessuale viene rivissuto sono ulteriori effetti. Un bambino che è stato abusato sessualmente può avere difficoltà a formare relazioni adulte sane e può essere incapace di avere una vita sessuale normale. Un bambino abusato sessualmente può ripetere il ciclo e diventare un abusatore da adulto.
Un bambino abusato può essere detto dal suo abusatore che i suoi cari saranno arrabbiati o addirittura uccisi se denuncia l'abusatore. Questo è un fardello pesante per un bambino. Piuttosto che ottenere aiuto, il bambino mantiene il segreto e continua a essere sottoposto ad abusi e maltrattamenti perché è terrorizzato che parlare metterà i suoi cari in pericolo. Vivere sotto questo tipo di paura e minaccia è a detrimento del benessere mentale del bambino.
La negligenza è una forma di abuso che ha effetti psicologici dannosi su un bambino. Se l'abuso e la negligenza iniziano presto, il bambino può sperimentare uno sviluppo cognitivo ritardato e problemi psicologici. Questi problemi possono portare a problemi comportamentali e sociali più tardi. La negligenza può risultare in scarso rendimento scolastico e persino comportamento criminale.
I bambini abusati hanno maggiori probabilità di diventare abusatori di bambini da adulti rispetto ai bambini che non sono stati abusati. Tuttavia, molti bambini che hanno sopravvissuto all'abuso crescono per diventare genitori molto protettivi e non si impegnano in abusi. Per aumentare le possibilità di un bambino abusato di rompere il ciclo dell'abuso, al bambino abusato dovrebbe essere fornita consulenza.
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