Sviluppo fetale a 4 settimane: prime tappe embrionali
A 4 settimane età gestazionale (2 settimane post-concepimento), l'embrione è minuscolo (~1-2 mm, dimensione seme papavero) ma subisce rapida, critica organizzazione.
Strutture chiave presenti
- Tubo neurale: In formazione; diventerà cervello e midollo spinale. Aperto entrambe estremità (neuropori).
- Cuore: Semplice tubo; inizia battere ~giorno 22-23 (spesso visibile ecografia transvaginale ~5,5-6 settimane).
- Archi faringei: Prime strutture viso e collo.
- Abbonamenti arti: Abbozzi arti superiori (braccia) compaiono per primi; inferiori (gambe) poco dopo.
- Somiti: Blocchi mesoderma segmentati → future vertebre, muscolo scheletrico, derma.
- Sacco vitellino: Fornisce nutrizione precoce, cellule sangue, cellule germinali.
- Sacco amniotico: In formazione; riempiendosi fluido protettivo.
- Villi corionici: Impiantano in endometrio; formano placenta precoce.
Non ancora presenti
- Occhi, orecchie, dita mani/piedi (appaiono settimane 5-8).
- Lineamenti facciali distinti.
- Organi interni (fegato, reni, polmoni) — appena iniziando come abbozzi.
Cambiamenti materni
- Impianto completo; hCG in aumento (rilevabile urine ~giorno 28).
- Mestruazione mancata — primo segno clinico.
- Tensione seno, affaticamento, crampi lievi.
Finestra critica: Organogenesi
Settimane 3-8 costituiscono organogenesi. Teratogeni (alcol, certi farmaci, infezioni, radiazioni) causano malformazioni maggiori in questo periodo. Acido folico (400-800 mcg/giorno) previene difetti tubo neurale — idealmente iniziato preconcepimento.