Induzione del travaglio: motivi e procedure

Mentre molte gravidanze giungono a termine e il parto avviene senza complicazioni, in alcuni casi sorgono condizioni che richiedono l'induzione del travaglio, ovvero l'avvio artificiale delle contrazioni. Grazie alle cure prenatali, i sanitari possono identificare problemi che potrebbero richiedere l'induzione tramite esami (ecografia) o monitorando indicatori (temperatura, emocromo, anamnesi).

Infezione uterina (amnionite)

L'amnionite è un'infezione uterina che causa dolenzia uterina, aumento dei globuli bianchi e febbre. Poiché gli antibiotici non possono trattare l'infezione mentre feto e placenta sono in utero, la diagnosi impone l'induzione immediata. Dopo il parto, il neonato riceve antibiotici per almeno 48 ore, indipendentemente dalla presenza di sintomi.

In caso di amnionite, l'induzione avviene solitamente con farmaci; il taglio cesareo è riservato al distress fetale, poiché l'infezione può compromettere la capacità contrattile dell'utero. Secondo Healthline, alcuni studi suggeriscono che l'esposizione fetale all'infezione aumenti il rischio di paralisi cerebrale. Se diagnosticata precocemente, l'amnionite è curabile, ma il recupero può essere lento se il muscolo uterino è infetto (endometrite).

Gravidanza protratta (oltre il termine)

Una gravidanza è definita protratta o post-termine quando il travaglio non inizia due settimane dopo la data presunta. Secondo la Mayo Clinic, è più comune in donne con precedenti gravidanze post-termine, primipare o che aspettano un maschio. In questi casi, il medico può usare monitoraggio fetale o ecografia per valutare movimenti e liquido amniotico. Superate le due settimane oltre il termine, si può indurre il travaglio perché i bambini post-termine rischiano di inalare meconio (feci fetali) con conseguenti problemi polmonari. La Mayo Clinic nota che l'induzione avviene solitamente con farmaci che maturano la cervice, seguiti da ormoni sintetici (ossitocina/pitocina) che stimolano le contrazioni.

Anomalie del liquido amniotico

Anomalie del liquido amniotico possono richiedere l'induzione, secondo March of Dimes. Il liquido protegge il feto e favorisce lo sviluppo di polmoni, ossa, muscoli e intestino. Alla 36ª settimana dovrebbe essere circa 1 litro, misurabile via ecografia.

• Oligoidramnios (liquido scarso): rischi di aborto, parto pretermine, malformazioni. Cause: gravidanza post-termine, ipertensione o diabete materno.
• Poliiidramnios (liquido eccessivo): la madre può avere difficoltà respiratorie per compressione polmonare. Rischi per il feto: distacco di placenta, emorragia postpartum, morte in utero. Circa il 20% dei bambini sviluppa malformazioni per eccesso di liquido, da infezione fetale o incompatibilità materno-fetale del gruppo sanguigno.