Salute e malattia
Esistono diverse complicazioni associate al parto multiplo. Le gravidanze gemellari sono le meno propense a incontrare complicazioni tra i parti multipli. I rischi aumentano con ogni bambino in più che si porta in grembo. Un parto multiplo viene normalmente trattato come una gravidanza ad alto rischio dall'équipe prenatale. Questo permette cure e monitoraggio extra durante tutta la gravidanza e consente di individuare tempestivamente eventuali complicazioni.
Un parto che avviene prima delle 37 settimane di gestazione è considerato prematuro. I rischi di parto prematuro aumentano con ogni bambino in più. Secondo la American Society for Reproductive Medicine, i gemelli nascono prematuri oltre il 50% delle volte e questa percentuale aumenta con ogni bambino in più. Un parto prematuro può causare problemi di salute ai bambini. Ogni giorno in più che i bambini rimangono in utero diminuisce il rischio di complicazioni dopo la nascita.
Le gestazioni multiple possono causare un rallentamento del tasso di crescita di uno o più bambini durante la gravidanza. Il tasso di rallentamento può variare a seconda di quanti bambini si portano. La crescita dei gemelli rallenta più tardi nella gravidanza rispetto a trigemini o quadrigemini. Questo rallentamento è dovuto alla limitazione di crescita che una placenta può gestire e al fatto che i bambini competono per i nutrienti forniti.
L'ipertensione indotta dalla gravidanza, o preeclampsia, si verifica da tre a cinque volte più spesso nelle gravidanze multiple. La preeclampsia si manifesta con presenza di proteine nelle urine e pressione sanguigna costantemente alta. Può mettere in pericolo la vita della madre e dei bambini. Con cure prenatali frequenti e adeguate, questa condizione può essere individuata precocemente e monitorata per ridurre il rischio di problemi gravi. La preeclampsia severa può causare convulsioni o ictus nella madre.
Due altre complicazioni sono il basso peso alla nascita e il diabete gestazionale. I multipli nascono comunemente con basso peso, sotto i 2,5 kg. Questo può essere dovuto a parto prematuro o restrizione della crescita intrauterina. Le madri hanno maggiori probabilità di sviluppare diabete gestazionale quando portano più bambini. Questo può essere causato dall'aumento delle dimensioni della placenta e dall'elevazione degli ormoni placentari. Altre complicazioni includono anemia, eccesso di liquido amniotico e maggior rischio di taglio cesareo.
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