Salute e malattia
L'ormone follicolo-stimolante, noto anche come FSH, è un ormone naturale prodotto dalla ghiandola pituitaria, essenziale per la fertilità sia delle donne che degli uomini. Nelle donne, l'FSH regola il ciclo mestruale ed è parzialmente responsabile della produzione degli ovociti; per gli uomini, l'FSH controlla la produzione di spermatozoi. I livelli di FSH fluttuano naturalmente nelle femmine sane secondo il loro ciclo mensile mentre l'FSH nei maschi sani rimane a un livello costante. Quando i livelli di FSH sono insolitamente alti o bassi, possono segnalare problemi di salute o problemi di fertilità per entrambi i sessi. Ci sono diverse ragioni per rapidi cambiamenti nei livelli di FSH, sia per individui sani che non sani.
Il livello di FSH di una donna aumenta rapidamente immediatamente prima dell'ovulazione. Questo è un cambiamento normale e desiderabile in FSH; assicura la corretta produzione e rilascio dell'ovocita dall'ovaio. Secondo NaturalFertilityInfo.com, i normali livelli di FSH per donne in età mestruale durante la fase follicolare (prima dell'ovulazione) e la fase luteale (dopo l'ovulazione) dovrebbero variare da 5 a 20 unità internazionali per litro, o UI/L. Durante il picco mid-ciclo immediatamente prima dell'ovulazione, i livelli di FSH dovrebbero salire tra 30 e 50 UI/L.
Un altro cambiamento normale nel livello di FSH di una donna avviene in menopausa. Quando le ovaie smettono di produrre estrogeni in menopausa, i livelli di FSH saliranno e scenderanno in modo imprevedibile, a volte a un ritmo rapido. Dopo la menopausa, tuttavia, l'FSH si regolerà solitamente e rimarrà a un livello costante di 50 UI/L o superiore.
L'insufficienza ovarica prematura nelle donne o l'insufficienza testicolare primaria negli uomini può causare un picco di FSH a livelli alti. Questa insufficienza e i successivi cambiamenti in FSH possono essere dovuti a lesioni come infezione, trauma, radiazioni o chemioterapia. Può anche essere causata da malattie surrenali, tiroidee o autoimmuni, o da tumori sull'ovaio o testicolo. La sindrome dell'ovaio policistico colpisce comunemente le ovaie e può causare un rapido aumento dell'FSH.
Un malfunzionamento della ghiandola pituitaria può causare rapidi cambiamenti in FSH. Danni o traumi alla pituitaria causati da tumori o processi infiammatori del cervello, per esempio, possono ridurre rapidamente la produzione di FSH. Bassi livelli di FSH possono interferire significativamente con il ciclo di una donna e la capacità di un uomo di produrre spermatozoi; in alcuni casi, può portare all'infertilità in entrambi i sessi.
Scelte di stile di vita scadenti, come essere sottopeso, fumare ed esposizione a stress cronico, possono cambiare rapidamente i livelli di FSH e influire negativamente sulla fertilità. Quelli che sono più del 15% sotto il loro peso ideale hanno troppo poco grasso corporeo; questo può risultare in una diminuzione anomala di estrogeni e FSH. Il fumo può causare un'elevazione dei livelli di FSH; lo stress cronico tende ad abbassare i livelli di FSH.
Pianificazione familiare