Salute e malattia
Dalla nascita di Louise Joy Brown nel 1978 tramite fecondazione in vitro, i metodi di riproduzione alternativa sono cresciuti e i medici hanno migliorato la loro capacità di suggerire le migliori opzioni per i futuri genitori. Che un genitore porti un grave disturbo genetico o lotti con l'infertilità, o se una donna single o una coppia dello stesso sesso desidera concepire, esiste una procedura che può potenzialmente aiutare a realizzare l'obiettivo finale: un bambino sano da amare.
Il sesso non protetto, il metodo più semplice e meno costoso di riproduzione, non funziona sempre per le coppie. Le pratiche di consapevolezza della fertilità implicano l'individuazione del ciclo di ovulazione della donna e lo sforzo di rimanere incinta durante quel tempo. L'uomo deve avere almeno alcuni spermatozoi attivi e sani capaci di viaggiare attraverso la cervice della donna e nell'utero. Se un ovocita è presente, un singolo spermatozoo entra nell'ovocita e tenta di fecondarlo, creando un embrione che si attacca all'utero.
Comunemente chiamata inseminazione artificiale, questo metodo funziona come la fecondazione da rapporto sessuale, eccetto che lo sperma dell'uomo viene ricevuto nella vagina da un tubo simile a una siringa. Questo metodo migliora le possibilità quando l'uomo ha spermatozoi deboli o pochi o se il muco cervicale della donna è inefficace nell'assistere gli spermatozoi nell'utero. Con prezzi che vanno da 300 a 800 $, l'inseminazione intrauterina può essere una forma di riproduzione assistita abbastanza semplice e accessibile per coppie che hanno difficoltà a rimanere incinte, donne single e coppie femminili dello stesso sesso.
Dal latino che significa "in vetro", la fecondazione in vitro implica combinare spermatozoi e ovociti fuori dal corpo e impiantare un embrione nell'utero. Dopo che ovociti e spermatozoi sono estratti dai genitori o donatori, i medici li combinano in laboratorio e selezionano un embrione dall'aspetto sano da impiantare. Poi, il feto cresce normalmente dentro l'utero. Questo processo assiste quelli con problemi di fertilità e donne che hanno avuto complicazioni di salute come l'endometriosi. Negli USA, i costi vanno da 8.000 a 20.000 $ per tentativo.
Per donne con tube di Falloppio sane, la gravidanza può avvenire da sia trasferimento gametico intrafallopiano (GIFT) che trasferimento zigotico intrafallopiano (ZIFT). Questi metodi iniziano come la FIVET ma il corpo della donna si prende cura dell'impianto. GIFT è un'opzione quando l'inseminazione intrauterina non ha funzionato e implica l'iniezione di una miscela di sperma e ovocita nelle tube di Falloppio. ZIFT inietta un intero embrione nelle tube di Falloppio e richiede un'intervento di laparoscopia in più. Queste alternative offrono l'attrattiva di un impianto più naturale della FIVET.
Quando la FIVET standard non ha funzionato o sembra improbabile che funzioni per i medici della fertilità, un'alternativa è l'iniezione intracitoplasmatica. Un medico inietta l'ovocita con un singolo spermatozoo forte usando un ago microscopico. I futuri padri con basso conteggio spermatico o scarsa motilità spermatica possono beneficiare dall'iniezione intracitoplasmatica. Il processo costa 500-2.000 $ e richiede il processo di impianto aggiuntivo usato per la FIVET.
Per coppie maschili dello stesso sesso o donne che hanno avuto aborti spontanei, isterectomia o altrimenti non possono portare un bambino, un'altra donna può ricevere un ovocita fecondato e gestare il feto come surrogata. Il bambino sarà la prole biologica delle persone che hanno fornito lo sperma e l'ovocita. Il processo di surrogata implica la stipula di un contratto legale con la surrogata e può costare decine di migliaia di dollari. Un altro ostacolo è i diritti genitoriali: le leggi variano negli USA e altrove riguardo i potenziali diritti di custodia delle parti coinvolte.
Pianificazione familiare