Trattamenti per la fertilità: opzioni per il concepimento

Decenni fa, alla domanda "come nascono i bambini?" c'era una sola risposta. Oggi esistono molteplici opzioni. Buone notizie per 1 coppia su 6 che fatica a concepire "naturalmente". Secondo i CDC, decine di migliaia di coppie ogni anno ottengono una gravidanza grazie alle tecniche di riproduzione assistita (ART).

Capire l'ART

I CDC definiscono ART come "tutti i trattamenti per la fertilità in cui sia spermatozoi che ovuli vengono manipolati". In senso stretto, solo trattamenti dove gli ovuli vengono prelevati e fecondati in laboratorio. In uso comune, ART ha significato più ampio: qualsiasi trattamento che preveda assistenza medica per concepire, inclusi farmaci per la fertilità, inseminazione artificiale, donazione ovuli/spermatozoi.

Inseminazione intrauterina (IUI)

L'IUI consiste nell'iniettare spermatozoi nel tratto riproduttivo femminile intorno all'ovulazione. La prima registrazione risale al 1884; la tecnica fu perfezionata negli anni '80. L'IUI prevede: raccolta campione seminale; lavaggio in laboratorio per eliminare sostanze chimiche e selezionare gli spermatozoi più forti e mobili; inserimento in catetere e iniezione in utero. Dura circa un'ora. Si usa per bassa conta spermatica, bassa motilità, allergia al liquido seminale del partner, donne che vogliono figli senza rapporto con partner maschile. BabyCenter riporta tasso di successo 5-15% a seconda della gravità del problema.

Fecondazione in vitro (FIVET)

La FIVET è la procedura ART più comune. Ovulo e spermatozoo vengono messi in provetta sperando nella fecondazione. Se avviene, l'embrione viene trasferito in utero per impiantarsi e svilupparsi. Tecnica perfezionata a metà anni '70; primo bambino FIVET (allora "bambino in provetta") nato nel 1978. Da allora oltre 3 milioni di nati. La FIVET è molto invasiva e impegnativa: iniezioni ormonali ed estrazione chirurgica degli ovuli. Costa 10.000-15.000 dollari per ciclo. Ma per migliaia di coppie infertili senza successo con altri metodi, ne vale la pena. Secondo l'American Pregnancy Association, tassi di successo 25-35% per donne sotto i 40 anni.