Salute e malattia
Secondo il University of Maryland Medical Center, circa il 10% delle coppie negli Stati Uniti soffre di infertilità a partire dal 2011. C'è un legame diretto tra la salute generale di una persona e la salute riproduttiva. Diverse cose influenzano la salute riproduttiva e nella maggior parte dei casi, questi fattori sono controllabili.
L'ambiente in cui una donna vive influisce sulla sua fertilità. L'esposizione a sostanze chimiche come pesticidi, erbicidi e solventi industriali influisce sui livelli di estrogeni, portando a problemi nel sistema riproduttivo. Lo stile di vita e il comportamento giocano anche un ruolo. Una donna che fuma potrebbe avere danni ovarici, iniziare la menopausa prima nella vita o avere meno ovociti disponibili per il concepimento. Lo stress è un altro fattore e se abbastanza grave, può fermare le mestruazioni.
La dieta gioca un ruolo importante nella salute della fertilità. Nel 2008, ricercatori della Queens University in Irlanda hanno riferito che uomini diabetici che richiedono insulina hanno spermatozoi con DNA anormale. La malattia porta anche a impotenza ed eiaculazione retrograda, che è quando lo sperma viene eiaculato nella vescica invece che attraverso il pene. Le carenze di vitamina D sono anche credute contribuire all'infertilità. Uno studio del 1999 alla Columbia University ha dato a 13 donne che soffrivano di sindrome dell'ovaio policistico vitamina D e integratori di calcio. Sette hanno visto cambiamenti regolati nei loro cicli mestruali e due sono rimaste incinte.
La fertilità sia degli uomini che delle donne è influenzata dal peso. Le donne in sovrappeso hanno problemi di ovulazione, periodi irregolari, ovaie policistiche, risposta insulinica anormale e squilibrio nei livelli di estrogeni. Alcuni uomini in sovrappeso soffrono di bassi livelli di testosterone e disfunzione erettile. Le donne sottopeso potrebbero non ovulare. Questo è un problema comune tra quelli con disturbi alimentari come anoressia o bulimia.
L'età di una donna gioca un ruolo maggiore nella sua capacità di concepire. La fertilità inizia a declinare a metà dei 30 anni e le ovaie di una donna producono meno ovociti. La qualità di questi ovociti è inferiore a quella di una donna nei suoi 20 anni. Le donne che si avvicinano alla menopausa hanno un rischio più alto di produrre ovociti con anomalie cromosomiche, che potrebbero portare a difetti alla nascita e aborto spontaneo.
Pianificazione familiare