Salute e malattia
Ti svegli con tonsille infiammate e temi sia la malattia che il tampone faringeo. Se il medico non sospetta streptococco, potresti evitare il tampone. Tuttavia, mentre la coltura faringea è comunemente chiamata "tampone", gli altri due test per streptococco usano pure quel bastoncino di legno. Il nome popolare è fuorviante: esistono alternative alla coltura, non al tampone.
Non è alternativa al tampone, ma primo passo diagnostico. Se esclude streptococco, il medico può solo prescrivere riposo. Sintomi fisici cercati: febbre, linfonodi ingrossati, arrossamento, gonfiore, striature bianche di pus sulle tonsille, macchie rosse sul palato. Anche i virus danno questi sintomi: mal di gola simile a streptococco non garantisce terapia senza test.
Invece della coltura, il medico può ordinare un test rapido antigene streptococcico (RSAT), che richiede comunque tampone. RSAT è più veloce della coltura (24-48 h): risultati in 1 minuto. Se positivo → terapia immediata. Se negativo → il medico può ordinare comunque la coltura perché RSAT dà falsi negativi nel 4-39% dei casi.
Il più nuovo dei tre. Come l'antigenico, risultati <1 giorno. Come la coltura, alta accuratezza. Unisce i punti forti degli altri due ed elimina le debolezze. Usa pure il tampone faringeo.
Se trattato per streptococco ma sintomi persistono, o compaiono dolore intenso al collo, stanchezza, il medico può ordinare esame per mononucleosi. La mono (infiammazione milza) simula forte streptococco. Non sostituisce coltura/antigenico/DNA per diagnosticare streptococco.
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