Salute e malattia
L'alcol denaturato è alcol etilico (etanolo) a cui si aggiungono sostanze chimiche (metanolo, isopropanolo, benzina) per alterarne la composizione, rendendolo velenoso se ingerito. È incolore e liquido.
L'etanolo (CH₃CH₂OH), o alcol etilico/alcol di grano, è consumabile per i suoi effetti alcolici. Nella denaturazione, l'aggiunta di un altro alcol altera le proteine dell'etanolo (srotolamento alfa-elica e foglietti beta in forme irregolari), modificandone la composizione.
Forma comune di alcol denaturato, venduto in farmacia. Solitamente 70% alcol, 30% acqua. Additivi creano sostanza velenosa dall'odore sgradevole, causa cecità se ingerita. Sulla pelle disinfetta rompendo la parete cellulare batterica e denaturando proteine cellulari. Una soluzione al 95% non avrebbe lo stesso effetto: blocca l'ingresso dell'alcol nelle cellule.
L'etanolo cresce come energia rinnovabile. Denaturato con benzina diventa carburante ad alto numero di ottano per motori a combustione. Miscela comuni: E10 (10% etanolo, 90% benzina) ed E85 (85% etanolo, 15% benzina, alte prestazioni).
Gli additivi denaturanti sono pericolosi se ingeriti. La tossicità ha portato a regolamenti federali USA su stoccaggio e trasporto di prodotti a base di alcol denaturato.
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