Salute e malattia
Il sangue cordonale è il sangue del cordone ombelicale formato durante la gravidanza. Può essere conservato per uso futuro se il bambino incontra problemi medici, o donato a chi ha gruppo sanguigno compatibile. Diverse malattie e condizioni possono essere trattate con il sangue cordonale. Conservarlo può essere una decisione salvavita.
Il sangue cordonale proviene dal cordone ombelicale e dalla placenta. Normalmente dopo la nascita placenta e cordone vengono scartati, ma contengono cellule staminali ematopoietiche. Queste cellule aiutano a curare molte malattie: leucemia, linfoma, disturbi immunitari. I medici possono prelevare e conservare il sangue cordonale per usi futuri.
Dopo la nascita, il cordone viene clampato. Il sangue viene raccolto in una sacca sterile prima o dopo l'espulsione della placenta. Viene etichettato, datato e conservato temporaneamente in ospedale fino al trasferimento in una banca pubblica. Il sangue materno viene testato per malattie infettive; se negativo, il campione va in banca pubblica.
Una volta in conservazione permanente, il sangue cordonale dura molti anni. Ricerche su campioni conservati 10-12 anni non mostrano segni di deterioramento. La storia della conservazione è breve, non ci sono studi su periodi più lunghi, ma non significa che periodi più lunghi ne diminuiscano l'efficacia.
Il sangue cordonale viene congelato gradualmente a -196 °C. A questa temperatura rimane intatto e vitale per molti anni. Ricerche indicano che, se conservato e manipolato correttamente, il campione può restare vitale per 20-30 anni, forse più.
Conservare il sangue cordonale ha diversi vantaggi. Può essere salvavita averlo disponibile per uso futuro. In alcuni casi il campione non ha abbastanza cellule staminali per un trapianto, ma può essere usato per la ricerca sull'uso del sangue cordonale o per curare malattie. Questo da solo è un grande vantaggio.
Salute dei neonati