Sviluppo sensoriale nei bambini prematuri: guida per genitori

Come genitore, è naturale avere preoccupazioni sullo sviluppo del tuo bambino prematuro. Anche se il tuo bambino è entrato in questo mondo prima del previsto, non ha necessariamente disabilità sensoriali. Il corpo di una madre rileva il parto pretermine e aumenta gli ormoni per incrementare lo sviluppo degli organi principali del bambino. Fornire latte materno (anche se il tuo bambino è troppo piccolo per attaccarsi) e praticare la cura kangaroo favorisce la crescita fisica e psicologica del bambino. Legare con il tuo prematuro e prestare molta attenzione a eventuali segnali d'allarme ti permette di intercettare tempestivamente problemi nello sviluppo sensoriale.

Tatto

La sensibilità al tatto di un feto si sviluppa già a otto settimane in utero. A 17 settimane ogni parte del corpo è sensibile a caldo, freddo, pressione e dolore. Un bambino prematuro, appena entrato in un mondo sconosciuto, trae beneficio dal contatto pelle a pelle con sua madre. La cura kangaroo, o babywearing, aiuta il bambino a mantenere la temperatura corporea, regola la sua respirazione e il sonno, permette la vicinanza al seno per poppate regolari e favorisce un rapido aumento di peso. Se e quando il tuo bambino è abbastanza grande da stare fuori dall'incubatrice, questa vicinanza e il tatto accelereranno il suo progresso fisico.

Olfatto

Le esperienze prenatali con odoranti presenti nel liquido amniotico preparano il senso dell'olfatto postnatale del bambino. I prodotti presenti nella dieta della madre durante la gravidanza aiutano a guidare il bambino verso odori che sono attraenti e necessari per la crescita postnatale. I bambini gravitano verso odori dolci e piacevoli. In un bambino sottosviluppato, questi odori possono essere strumenti utili per prevenire apnee del sonno e distress. Simile al processo di guarigione dell'aromaterapia, studi hanno concluso una riduzione dello stress e dell'apnea del sonno nei bambini prematuri che hanno inalato il dolce profumo di vaniglia mentre erano in incubatrice.

Vista

Lo strabismo è un evento comune nei bambini prematuri. Molte volte non è un problema, poiché spesso si risolve man mano che il bambino cresce e si sviluppa. Tuttavia, occorre prestare molta attenzione alla vista di un prematuro. I problemi visivi sono tra le anomalie sensoriali più comuni. La retinopatia della prematurità, o ROP, è una condizione che causa una crescita anomala dei vasi sanguigni nell'occhio. I casi lievi di ROP di solito si risolvono da soli, ma quelli gravi possono causare il distacco parziale o totale della retina, con conseguente perdita della vista.

Udito

Come per molte altre preoccupazioni sensoriali del prematuro, c'è una piccola possibilità che il tuo bambino soffra di anomalie uditive. Sebbene ci sia una tendenza alla perdita uditiva ad alte frequenze nei prematuri, l'aumento percentuale è ancora basso. La durata della ventilazione e del trattamento con ossigeno può aumentare la sua possibilità di perdita uditiva. Tuttavia, il latte materno fornisce anticorpi per proteggere i polmoni dalle infezioni e il contatto kangaroo regola la respirazione. La tua migliore difesa contro i problemi respiratori, che possono causare perdita uditiva, è il contatto stretto tra madre e figlio.