Salute e malattia
Quando pensi a malattie polmonari, pensi a fumatori accaniti o anziani. Tuttavia, anche i neonati possono avere malattie polmonari. La maggior parte è causata da prematurità e fattori post-natali, soprattutto infezioni che raggiungono i polmoni, ma alcuni bambini nascono con malattie polmonari. Molti neonati superano la loro malattia polmonare, ma tutti richiedono cure mediche.
La Sindrome da Distress Respiratorio (RDS) si vede soprattutto nei prematuri. Più precoce la nascita, più probabile l'RDS. È causata da insufficiente surfattante polmonare, una sostanza filmogena che riveste i polmoni sani, mantenendo aperti gli alveoli.
Tipicamente, i neonati con RDS ricevono surfattante artificiale per aiutarli a respirare. Possono richiedere ventilatore (macchina che respira per loro), CPAP (pressione positiva continua) che aiuta la respirazione, o ossigeno supplementare. I medici lavorano per svezzare i neonati dal ventilatore, poiché la macchina stessa può causare ulteriori danni polmonari. I bambini superano quasi sempre l'RDS.
La Displasia Broncopolmonare (BPD o malattia polmonare cronica) è tipicamente causata dall'uso di ventilatori sui polmoni infantili. Può anche verificarsi in neonati con certe condizioni cardiache, infezioni o cattiva nutrizione. Con questa malattia, i polmoni possono collassare e riempirsi di liquido. La maggior parte dei neonati con BPD sopravvive, e quasi tutti superano la malattia entro i 2 anni. Il trattamento è solitamente ossigeno supplementare.
Quando le pareti degli alveoli sono infiammate, il tessuto si ispessisce e cicatrizza, causando malattia polmonare interstiziale (ILD). Più i polmoni si cicatrizzano, più difficile è assorbire ossigeno. Ci sono molte cause di ILD, ma tra i neonati le più comuni sono infezione, prematurità e trattamenti correlati. Inoltre, si studia un possibile legame tra reflusso acido (GERD) e ILD. Il trattamento può essere con farmaci (anti-infiammatori o corticosteroidi) e ossigeno.
La malattia cistica polmonare (CLD) può includere cisti nei polmoni (cisti broncogeniche), masse non cancerose di tessuto polmonare (malformazione adenomatoide cistica), ostruzione nel polmone (enfisema lobare), o massa nel tessuto polmonare o respiratorio (sequestro polmonare). Frequentemente, la CLD si sviluppa in utero ed è scoperta con ecografie fetali, altre volte dopo la nascita.
Il trattamento può includere nessuna terapia (ma monitoraggio attento) o chirurgia.
In quasi ogni caso di malattia polmonare nei neonati, il bambino supera la malattia. Tuttavia, molti di questi bambini continuano ad avere polmoni "deboli", con tendenza ad asma, bronchite e polmonite.
Salute dei neonati