Salute e malattia
Il latte materno umano è gratuito, comodo e nutriente. Il latte materno ha componenti speciali che rafforzano l'immunità del bambino e proteggono contro infezioni causate da vari germi, come quelli causati da batteri.
Il latte materno contiene immunoglobuline umane, o anticorpi i cui livelli aumentano con l'esposizione materna a germi specifici. I livelli sono particolarmente alti nei primi tre-cinque giorni dopo la nascita. Alcuni livelli di anticorpi rimangono alti nel latte durante il primo anno di allattamento.
Il latte materno contiene alte quantità di un enzima digestivo chiamato lisozima, che influenza i tipi di batteri nel tratto digerente del bambino, favorendo la crescita di batteri benefici.
Il latte materno contiene fattori di crescita che aumentano i livelli di lattobacilli, che prevengono l'infezione da batteri nocivi. I lattanti nutriti con formula hanno livelli più bassi di lattobacilli.
La lattoferrina, una proteina che lega il ferro, si trova anche nel latte materno. Favorisce i batteri sani nell'intestino e agisce come antibiotico per E. coli e stafilococchi. I livelli di lattoferrina rimangono alti nel latte durante il primo anno di vita del lattante allattato.
Il latte materno umano contiene le vitamine e i minerali appropriati per i bambini umani per sviluppare corpi forti e sistemi immunitari che resistono a tutti i tipi di infezioni. Il latte cambia e si adatta alle esigenze del bambino mentre cresce.
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