Salute e malattia
Più diffuso in Europa che negli Stati Uniti, il parto in acqua permette alle donne di affrontare il travaglio e/o partorire immerse in acqua. Alcuni nutrono dubbi, ma i sostenitori affermano che è meno traumatico per il bambino e la madre rispetto ad altri metodi.
I parti tradizionali avvengono solitamente in un letto. I parti in acqua si svolgono in "vasche da parto", vasche di acqua calda a temperatura regolata.
Secondo uno studio svizzero della Clinica di Ostetricia e Ginecologia su 2.000 parti in acqua, il parto in acqua e quello in letto presentano lo stesso grado di sicurezza per madri e bambini. La ricerca sul parto in acqua è ancora giovane.
Il parto in acqua riduce la necessità di antidolorifici durante il travaglio, sebbene BabyCentre UK suggerisca che la presenza delle ostetriche possa essere il motivo. L'American Pregnancy Association afferma che l'acqua favorisce il rilascio di endorfine antidolorifiche, mentre nel parto tradizionale si ricorre spesso all'anestesia locale (epidurale, blocco pudendo, spinale).
Poiché il perineo è più rilassato ed elastico, le donne che partoriscono in acqua hanno meno lacerazioni e minor necessità di episiotomia rispetto al parto tradizionale. Questo vale anche se la madre trascorre solo parte del travaglio in acqua.
Il forcipe è meno necessario nei parti in acqua rispetto a quelli tradizionali.
Trascorrere il travaglio in acqua migliora la circolazione sanguigna, portando più ossigeno ai muscoli uterini della madre e al bambino, secondo l'American Pregnancy Association.
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