Salute e malattia
Lo sviluppo dell'occhio umano inizia due settimane dopo il concepimento e continua durante tutta la formazione prenatale. Lo sviluppo della vista è un processo in corso che inizia una volta che il bambino è nato e dura fino a due anni di età. I bambini devono imparare come mettere a fuoco, usare entrambi gli occhi in unisono e usare accuratamente ciò che vedono per capire il loro mondo. La vista dei bambini matura in tre fasi specifiche, e ci sono misure specifiche che i genitori possono prendere per prendersi cura dello sviluppo degli occhi del loro bambino lungo il percorso.
Pochi istanti dopo la nascita, i bambini sono in grado di vedere oggetti a 20-25 cm dal loro viso. La loro acutezza visiva è circa 20/400, simile a un adulto in grado di vedere solo la prima riga di una tabella optometrica. Sebbene abbiano la visione dei colori dalla nascita, forme complesse e colori ad alto contrasto — come bianco e nero — sono i più interessanti per i neonati. Nei primi quattro mesi di vita, i bambini sono attratti da nuovi oggetti in spazi familiari, quindi spostare le cose nella loro stanza può stimolare il loro sviluppo oculare. Fino a circa 4 mesi di età, i loro occhi non lavorano insieme, e come tali, alcuni neonati sono soggetti a strabismo. Questo è normale a meno che gli occhi non traccino mai insieme o non migliorino.
Da 5 a 8 mesi di età, i bambini stanno imparando a controllare il movimento degli occhi in relazione al movimento di mani e corpo. Insieme al movimento oculare coordinato, i bambini sviluppano la visione tridimensionale — o percezione della profondità — che è assente alla nascita. La visione dei colori continua a svilupparsi durante questo periodo. A questa fase, una luce notturna in camera da letto aiuta gli occhi dei bambini a sviluppare la messa a fuoco al buio, e parlargli mentre vi muovete li aiuta a sviluppare il movimento oculare allenato. Tipicamente, i bambini iniziano a gattonare a 8 mesi; secondo l'American Optometric Association, i bambini che passano rapidamente alla fase del camminare possono, in effetti, sperimentare un lieve ritardo nell'apprendimento dell'uso dei loro occhi.
Seguendo la media, la maggior parte dei bambini inizia a tirarsi su dal pavimento intorno ai 9 mesi, dandogli una visione completamente diversa del mondo intorno a loro. Mentre i loro occhi continuano a svilupparsi, lo fa anche il resto della loro coordinazione. A circa 10 mesi di età, un bambino ha tipicamente abbastanza destrezza per afferrare oggetti tra pollice e indice. Spesso prima di 1 anno, i bambini possono lanciare cose con precisione e valutare brevi distanze. Incoraggiare i bambini a gattonare e dare loro giocattoli che richiedono presa di precisione, aiuterà nello sviluppo della vista durante questa fase.
Anche se i bambini stanno ancora sviluppando la loro vista tra 1 e 2 anni, è più un processo di messa a punto. A questo punto, la coordinazione occhio-mano e la coordinazione occhio-memoria sono due dei più ovvi indicatori della loro progressione — mentre iniziano ad afferrare pastelli e riconoscere immagini ripetute. Esplorare il mondo intorno a loro attraverso suoni e immagini ha la precedenza su tutto il resto in questa fase, il che significa che lo sviluppo uditivo e visivo ha un impatto diretto sullo sviluppo del linguaggio e dell'apprendimento.
Secondo l'American Optometric Association, "...i problemi di vista nei neonati possono causare ritardi nello sviluppo". Inoltre, secondo InfantSEE.org, "[i disturbi della] vista sono la quarta disabilità più comune negli Stati Uniti e la condizione invalidante più prevalente durante l'infanzia". Come tale, gli operatori sanitari raccomandano che i neonati abbiano regolari valutazioni oculari dai 6 ai 12 mesi di età. Molti problemi di vista che possono essere corretti con una diagnosi precoce possono anche causare problemi di vista permanenti se non trattati.
Salute dei neonati