Salute e malattia
Il piombo è un metallo pesante e un veleno. L'avvelenamento da piombo può derivare da inalazione, ingestione o contatto con sostanze contenenti piombo, spesso per mesi o anni. Anche piccole quantità causano gravi problemi di salute, specialmente nei bambini sotto i 6 anni. Il piombo impatta sviluppo mentale e fisico, causando disabilità di apprendimento e danni a reni e sistema nervoso.
Sostanze usate per rilevare il piombo: ione rodizonato (produce colore rosa/rosso in presenza di piombo), ione solfuro (produce grigio/marrone/nero). La maggior parte dei kit di test in commercio usa queste sostanze e sono detti "kit a cambiamento di colore". Un potente strumento di rilevamento chimico è l'HD 1000, che distingue strati di vernice da materiali di base.
Non c'è un divieto USA completo sul piombo nei giocattoli, ma è illegale che la vernice contenga più dello 0,06% di piombo. I kit di test si trovano online e in ferramenta, prezzo $9-40 (settembre 2010). Solitamente includono tamponi per applicare il reagente. L'EPA non raccomanda i kit casalinghi perché non abbastanza affidabili per distinguere alti e bassi livelli di piombo. La Consumer Product Safety Commission (CPSC) afferma che test da laboratorio qualificato o personale addestrato è l'unico modo per valutare accuratamente il rischio di un prodotto che può contenere piombo.
L'uso professionale di tecnologie XRF per screening del piombo è raccomandato. Tuttavia, hanno penetrazione limitata e rilevano solo rivestimenti superficiali o placcature.
Il modo migliore per proteggere il bambino dalla contaminazione da piombo è evitare giocattoli con rivestimenti metallici. Comprate giocattoli biologici. Se non potete, cercate online giocattoli sicuri già testati per piombo accessibili tramite regolatori di sicurezza regionali/nazionali. Organizzazioni di interesse pubblico come l'Ecology Center di Ann Arbor (Michigan) hanno testato 1.200 articoli per piombo. I risultati di Healthy Stuff forniscono ai consumatori info per scelte migliori. Evitate giocattoli dipinti prima del 1978: prima del divieto della vernice al piombo in giocattoli, edifici residenziali e ospedali quell'anno, era comunemente usata negli USA. Se sentite forte odore in giocattoli nuovi, potrebbe indicare sovrarivestimento: la vernice tende a staccarsi facilmente, buttate il giocattolo subito. Scegliete giocattoli prodotti in USA, Canada o UE. Giocattoli dipinti importati hanno rischio piombo più alto perché il piombo è meno regolamentato in molti paesi in via di sviluppo.
Se avete già comprato un giocattolo e siete preoccupati, cercatelo su siti di richiami come CPSC (vedi Risorse). La CPSC protegge il pubblico da rischi irragionevoli di gravi lesioni o morte da migliaia di prodotti. Considerate anche di chiedere al dipartimento sanitario locale programmi di test per il piombo. Tali test sono in laboratorio con strumenti sofisticati che quantificano accuratamente il piombo in un campione. I consumatori possono anche inviare prodotti a laboratori statali o EPA-licenziati. Una parte dell'oggetto viene pesata e sciolta in acido o altro agente dissolvente. Questo passo permette di quantificare il piombo ed è il metodo di rilevamento più accurato. In alcune zone (es. Columbus Missouri, San Francisco) si offrono test gratuiti pubblici sui giocattoli. Un dispositivo a fluorescenza a raggi X portatile determina istantaneamente se i campioni contengono composti tossici.
Salute dei neonati