Reflusso gastroesofageo e asma nei bambini: capire il legame

Cos'è la MRGE (GERD)?

Quando il bambino mangia, l'acido che digerisce il cibo resta nello stomaco. Una valvola alla base dell'esofago (il tubo che porta il cibo dalla bocca allo stomaco) lo trattiene. Se questa valvola non funziona bene, l'acido risale nell'esofago causando i sintomi della MRGE e irritando le vie aeree.

Come la MRGE scatena i sintomi d'asma?

L'asma causa respiro sibilante, dispnea, oppressione toracica, tosse cronica (asma da tosse). Se c'è MRGE, l'acido che risale nell'esofago può far passare fumi nei polmoni e irritare le terminazioni nervose delle vie aeree, scatenando una crisi d'asma. Lo stesso negli adulti. Oltre il 75% degli asmatici ha MRGE, e gli asmatici hanno il doppio di probabilità di avere MRGE rispetto ai non asmatici. Quindi la MRGE è un trigger comune di riacutizzazioni asmatiche in bambini e adulti. Trattando la MRGE, nella maggior parte dei casi le crisi d'asma diminuiscono.

Come sapere se vostro figlio ha MRGE?

La maggior parte dei bambini non se ne accorge e non sa descriverlo. Sta a voi osservare i sintomi. Un indizio: raucedine o tosse persistente dopo i pasti. Il medico può suggerire test o prove terapeutiche: radiografie ed esami per valutare l'acido che risale nell'esofago. Il medico può sospettare MRGE se i sintomi d'asma compaiono dopo i pasti, da sdraiati, o non migliorano con i farmaci prescritti.

Farmaci che il medico può suggerire per la MRGE

Mylanta o Gaviscon per ridurre il gas gastrico; antiacidi come Maalox o Mylanta; bloccanti H2 come Pepcid o Zantac; inibitori di pompa protonica come Nexium, Omeprazolo (Losec/Prilosec) o Lansoprazolo (Prevacid). Tutti efficaci e sicuri se usati come prescritto dal pediatra.

Semplici accorgimenti per aiutare vostro figlio con asma e MRGE

Tenete un diario dei sintomi d'asma, notando cosa succede dopo i pasti. Un diario alimentare aiuta a identificare cibi trigger. Alzate la testata del letto per evitare il reflusso acido. Tenete il bambino eretto per due ore dopo i pasti. Date pasti più piccoli e frequenti invece di grandi che riempiono lo stomaco e premono sulla valvola. Seguite sempre il piano di gestione dell'asma e la terapia prescritta.