Batteri che causano la carie: protagonisti chiave e prevenzione
La carie dentale è una malattia biofilm-dipendente, zucchero-dipendente. L'ipotesi ecologica della placca spiega come batteri acidogeni/acidurici dominano quando il pH scende frequentemente.
Patogeni primari
- Streptococcus mutans: patogeno chiave. Produce acido lattico da saccarosio; sintetizza glucani (GtfB/C) per adesione biofilm appiccicoso. Trasmissione verticale (madre→figlio).
- Lactobacillus spp.: colonizzatori tardivi; prosperano a pH basso, producono lattato, approfondiscono lesioni.
Contribuenti secondari
- Actinomyces: carie radicolari, lesioni profonde; acidogeni, colonizzatori pionieri.
- Bifidobacterium: acidurico; associato a carie prima infanzia.
- Prevotella, Fusobacterium, Porphyromonas: più legati a parodontite ma presenti in biofilm cariogeni; proteolitici, sinergizzano con acidogeni.
- Scardovia, Selenomonas, Veillonella: specie cariogene emergenti via sequenziamento 16S.
Patogenesi della carie
- Assunzione zuccheri → glicolisi batterica → acidi (lattico, formico, acetico).
- pH <5,5 → demineralizzazione smalto (perdita Ca²⁺, PO₄³⁻).
- Remineralizzazione tra i pasti (saliva, fluoro) può invertire lesioni iniziali.
- Demineralizzazione netta → cavitazione.
Prevenzione
- Fluoro (acqua, dentifricio, vernice) → fluorapatite, inibisce enolasi.
- Ridurre frequenza zuccheri (non solo quantità).
- Igiene orale: spazzolamento 2×/giorno, filo interdentale, rompere biofilm.
- Sigillature per solchi/fessure.
- Visite odontoiatriche regolari — intercettare white spots precocemente.
La carie è prevenibile — colpire l'asse biofilm-zucchero-acido.