Salute e malattia
La malattia parodontale (parodontite) colpisce le gengive. Queste malattie possono progredire causando danni a tessuto connettivo più profondo e all'osso mascellare se non trattate.
La maggior parte dei casi di malattia gengivale è causata da inadeguata igiene orale, ma nei bambini la malattia parodontale può essere secondaria a un'altra malattia sistemica. Ci sono diverse condizioni che possono portare a parodontite infantile, e non necessariamente hanno altri sintomi evidenti negli stadi iniziali.
La malattia parodontale inizialmente colpisce solo le gengive. Le gengive possono apparire rosse e gonfie, oltre a sanguinare durante lo spazzolamento o uso del filo interdentale. Una volta che la malattia è presente da un po', inizia a colpire tessuto connettivo più profondo e eventualmente l'osso mascellare.
Una volta progredita oltre le gengive, può portare a denti che si spostano e diventano mobili. I denti alla fine cadono se la malattia non viene trattata.
Le gengive possono o non possono essere dolorose negli stadi iniziali e intermedi. Per questo, la malattia gengivale può passare inosservata fino a quando non si verificano sintomi più gravi.
I bambini con diabete hanno più probabilità di avere malattia gengivale rispetto ai loro coetanei non diabetici, secondo un rapporto pubblicato in Diabetes Care.
"La nostra ricerca illustra che i programmi per prevenire e trattare la malattia parodontale dovrebbero essere considerati uno standard di cura per giovani pazienti con diabete," ha detto Ira B. Lamster, D.D.S, M.M.Sc., investigatore principale dello studio. Era finanziato dal National Institute of Dental and Craniofacial Research.
I bambini con diabete avevano più placca e infiammazione degli altri bambini. Placca e batteri causano infiammazione e danno al tessuto gengivale.
La malattia gengivale nei bambini può essere secondaria a una condizione autoimmune. Artrite reumatoide e lupus sono due malattie autoimmuni che aumentano il rischio di sviluppare malattia gengivale.
Con disturbi autoimmuni, il sistema immunitario del corpo causa una risposta infiammatoria quando cerca di guarire il tessuto. Quell'infiammazione rende il tessuto più suscettibile a infezione e danno.
Secondo i National Institutes of Health, le persone con artrite reumatoide hanno quattro volte più probabilità di avere anche parodontite.
I bambini con disturbi autoimmuni molto probabilmente mostrano altri sintomi prima della malattia parodontale, ma poiché sono a un rischio aumentato di sviluppare la condizione dovreste essere allertati per segni e sintomi precoci.
Secondo un rapporto pubblicato nell'American Journal of Clinical Nutrition, la malnutrizione nei bambini ha aumentato il loro rischio di malattie parodontali in due modi. Un corpo inadeguatamente nutrito è meno in grado di combattere malattie e infezioni come la malattia gengivale. Ormoni dello stress, incluso cortisolo, sono più alti nei bambini malnutriti, e livelli più alti di questi ormoni sopprimono la risposta antinfiammatoria del corpo.
I bambini malnutriti hanno anche meno anticorpi e proteine nella saliva, che normalmente compenserebbero i batteri nocivi che causano la malattia gengivale.
Se l'igiene orale di un bambino è buona e ha visite dentistiche regolari ma continua ad avere sintomi di malattia gengivale, dovrebbe essere testato per altre malattie.
Usare il filo interdentale una volta al giorno e spazzolare almeno due volte al giorno sono i requisiti minimi per ridurre il rischio di malattia gengivale. I bambini spesso hanno bisogno di aiuto per pulire correttamente i denti per assicurare che raggiungano tutte le superfici e tra i denti.
Malattie gengivali