Storia del trattamento dentale: le prime evidenze dal 7000 a.C.

La carie non è un problema moderno — prove archeologiche mostrano carie esistenti 14.000 anni fa in cacciatori-raccoglitori. Ma il più antico trattamento noto di malattia dentale risale a 7000 a.C. a Mehrgarh (l'odierno Pakistan), un insediamento agricolo neolitico.

I ricercatori hanno trovato 11 corone molari forate in 9 individui. I fori (1–3 mm diametro, fino a 3,5 mm profondi) erano fatti con un trapano a arco con punta in selce — la stessa tecnologia usata per fare perline. La procedura probabilmente allevava dolore da carie profonda o ascessi. Nessun riempimento era posto; i fori potevano essere riempiti con erbe o lasciati aperti.

Questa scoperta sposta indietro le origini dell'odontoiatria di millenni, mostrando che già 9.000 anni fa gli umani usavano tecnologia sofisticata per trattare il dolore dentale. Il trapano ad arco rimase il trapano dentale primario fino all'invenzione del trapano a pedale nel 19° secolo e poi del trapano elettrico.