La Trachea: Anatomia, Funzioni e Importanza Clinica
La trachea (trachea) è un tubo fibrocartilagineo di 10–12 cm che connette la laringe ai bronchi principali. È il condotto delle vie aeree centrale.
Struttura
- 16–20 anelli cartilaginei ialini a C: Supporto anterolaterale; prevengono collasso.
- Parete posteriore membranosa: Muscolo liscio (tracheale) + tessuto fibroso; permette espansione esofago durante deglutizione.
- Mucosa: Epitelio colonnare ciliato pseudostratificato (epitelio respiratorio) con cellule caliciformi.
- Sottomucosa: Ghiandole sieromucose, linfatici, vasi.
Sette Funzioni Chiave
- Conduzione aria: Percorso bassa resistenza per volume corrente (~500 mL).
- Patenza strutturale: Anelli cartilaginei mantengono lume durante cambi pressione.
- Clearance mucociliare: Ciglia battono 10–20 Hz → muovono muco (con particelle intrappolate) cefalad a ~2 cm/min → deglutito o espettorato.
- Condizionamento aria: Riscalda a 37°C, umidifica a 100% UR, filtra particelle >5 µm.
- Difesa immunologica: IgA secretoria, lisozima, lattoferrina, defensine; MALT (tessuto linfoide associato mucosa).
- Riflesso tosse: Compressione/espulsione rapida (fino a 10 L/s) elimina irritanti.
- Supporto fonazione: Generazione pressione sottoglottica per vibrazione corde vocali.
Condizioni cliniche
- Tracheomalacia: Ammorbidimento cartilagine → collasso dinamico (stridore espiratorio).
- Stenosi tracheale: Restringimento da intubazione, trauma, granulomatosi.
- Fistola tracheoesofagea: Connessione anomala; congenita o acquisita.
- Tracheite: Batterica (S. aureus) — emergenza vie aeree in bambini.
- Tracheostomia: Via aerea chirurgica; bypassa vie aeree superiori.
Valutazione
- Imaging: TC (gold standard per stenosi), RM, RX torace (colonna aria).
- Broncoscopia: Visualizzazione diretta, biopsia, dilatazione, stenting.
- Test funzione polmonare: Loop flusso-volume (ostruzione fissa vs variabile).